D'où vient l'Église de Jésus-Christ ?

Je m'appelle Thomas. Je suis originaire de la Bay Area mais j'ai grandi dans l'Utah. Je parle espagnol, je suis tromboniste de jazz et coureur, et j'aime la randonnée et le camping. Par-dessus tout, la meilleure partie de ma vie est d'être membre de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Pour mieux expliquer d'où vient l'Église de Jésus-Christ, il est utile d'avoir une compréhension de base de ce que nous croyons. Tout est basé sur le fait que Dieu est notre Père céleste aimant.

Qui est dieu?

Je sais que Dieu est réel. Je sais qu'il est conscient de vous et de votre situation et qu'il veut vous aider. Il connaît votre nom, parle votre langue, entend vos prières, partage vos espoirs et vos inquiétudes et, plus important encore, veut renforcer sa relation avec vous. Comprendre que quelqu'un d'aussi puissant se soucie de moi si personnellement a changé ma vie et celle de ma famille pour toujours.

Quelle est votre relation avec Dieu ? Peut-être avez-vous été proche de Lui autrefois, mais vous en êtes éloigné au fil des ans. Peut-être n'avez-vous jamais vraiment su qui Il est et ce qu'Il signifie pour vous. Peut-être avez-vous simplement l'impression qu'il manque quelque chose dans votre vie que vous ne pouvez pas tout à fait décrire. J'aimerais pouvoir te connaître en personne et entendre ton histoire. Peu importe où vous êtes spirituellement, je sais que Dieu vous aime et est prêt à vous montrer à quel point il se soucie de vous. Vous êtes son fils ou sa fille précieux et il veut être proche de vous. Alors, comment vous rapprochez-vous de Lui ?

Dieu nous parle à travers les prophètes

Tout au long de l'histoire, Dieu a tendu la main à ses enfants par l'intermédiaire de prophètes, des hommes inspirés ayant l'autorité d'enseigner et d'interpréter la parole de Dieu.

Vous pouvez lire sur des prophètes tels qu'Abraham, Noé et Moïse dans la Sainte Bible. Chacun de ces hommes a été appelé par Dieu pour conduire son peuple. Tous nous enseignent à travers les Ecritures sur notre Père céleste et comment retourner à lui. Tous ceux qui ont suivi ces prophètes ont été bénis. Malheureusement, beaucoup n'ont pas voulu les écouter et se repentir. Ils ont refusé de croire en Dieu et ont choisi de s'éloigner de Lui, perdant les bénédictions et la protection qu'Il promet. Ils se sont retrouvés dans un état de confusion spirituelle et de ténèbres appelé « apostasie ».

Dans cette vie, il est facile de se sentir dépassé, déprimé ou confus par les nombreux choix et épreuves auxquels nous sommes confrontés. Parfois, nous nous sentons coupables des décisions que nous avons déjà prises. Nous pourrions aussi nous sentir séparés de Dieu, dans une sorte d'apostasie personnelle. Heureusement, Christ nous a permis d'être guéris de chaque blessure que nous portons de notre passé et de recommencer avec une table rase.

Jésus-Christ, le Sauveur du monde

Après une longue période d'incrédulité ou « d'apostasie », notre Père céleste a envoyé son fils, Jésus-Christ, pour le représenter ici sur la terre. Au cours de la vie de Christ, il a été baptisé, a établi son Église en choisissant douze apôtres, a servi les autres, accompli des miracles et nous a montré le vrai chemin pour retourner au ciel.

Plus important encore, Christ a souffert et est mort pour récompenser nos erreurs et nos offenses, nous permettant de nous repentir, ce qui signifie changer nos pensées et nos actions pour ressembler davantage à Jésus-Christ. Ce sacrifice s'appelle l'expiation de Jésus-Christ. Il a compensé nos lacunes. Même l'orthographe de « Expiation » suggère que nous pouvons être « un » avec notre Père céleste. Grâce à Jésus-Christ, nous pouvons tous nous repentir et redevenir un avec Dieu. Nous pouvons être libérés de la culpabilité, de la tristesse et des douleurs du passé. C'est pourquoi Jésus-Christ est le Sauveur - Il a fourni avec amour un moyen pour vous et moi d'être enregistré.

Lorsque nous choisissons d'ajuster notre style de vie comme il nous le demande, nous sommes bénis dans tous les aspects de notre vie. On nous promet qu'aussi souvent que nous nous repentirons sincèrement, nous serons pardonnés.

Je suis loin d'être parfait. Je me repens chaque jour, m'efforçant d'arrêter les mauvaises habitudes et d'en adopter de bonnes. C'est un processus d'amélioration satisfaisant et joyeux. Même quand je me trompe, je sais que je peux réessayer.

La Grande Apostasie

Malheureusement, comme avant, beaucoup de gens ont rejeté Christ comme Fils de Dieu. Après sa mort, ils ont tué beaucoup de ses disciples. Au fil du temps, l'autorité de diriger l'Église de Dieu a été complètement perdue de la Terre. De nombreuses opinions différentes se sont mêlées aux véritables enseignements de Jésus concernant des sujets cruciaux tels que son sacrifice, son baptême, l'organisation de l'Église et la prière. Des milliers d'églises ont été formées, chacune avec sa propre perspective sur Dieu. Les siècles suivants sont connus sous le nom de Grande Apostasie parce que la vérité complète n'existait nulle part sur Terre.

Durant ces siècles de confusion, beaucoup de bonnes personnes cherchaient à se rapprocher de Dieu mais ne savaient pas comment. De nombreux enregistrements d'Écritures ont été progressivement modifiés ou perdus. Finalement, pour clarifier ses enseignements et aider ses enfants à progresser, Dieu a fourni davantage de lumière et de compréhension par l'intermédiaire d'un prophète des temps modernes.

La restauration de l'Église du Christ

Comme dit au début, Dieu nous aime. Il veut que chacun de nous sache comment revenir à Lui. En tant que Père aimant, il ne laisserait pas ses enfants être confus pour toujours. Après de nombreuses années, un jeune homme nommé Joseph Smith a prié pour la vérité et la sagesse, et Dieu a exaucé sa prière. Par l'intermédiaire de Joseph Smith, Dieu a commencé à restaurer sa seule véritable Église.

Joseph Smith a vécu à New York en 1820. Il a étudié de nombreuses religions mais a été troublé par les divergences entre leurs enseignements. Deux prédicateurs pourraient lire le même passage de la Bible et tirer des conclusions opposées sur ce que Dieu demande à l'humanité. Comment pouvaient-ils tous les deux avoir raison ? Quelle version lui permettrait de retourner vivre avec Dieu ?

Joseph a lutté avec ces questions et d'autres, inquiet de ce qui se passerait après cette vie. Il voulait être sûr qu'il vivait comme Dieu le voulait, pas seulement en suivant ce que quelqu'un d'autre voulait. Un jour, il a lu un verset de la Bible avec une promesse incroyable :

« Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu… et elle lui sera donnée » (Jacques 1 :5, version King James de la Bible).

Joseph Smith a décidé de faire exactement cela. Il est allé dans un endroit privé, s'est agenouillé et a prié notre Père céleste, lui demandant à quelle église il devait se joindre. Parce qu'il a prié avec humilité et foi, Joseph a reçu une réponse extraordinaire. Il décrit l'expérience avec ses propres mots :

« J'ai vu une colonne de lumière exactement au-dessus de ma tête, au-dessus de l'éclat du soleil, qui est descendu progressivement jusqu'à ce qu'il tombe sur moi… Lorsque la lumière s'est posée sur moi, j'ai vu deux personnages, dont l'éclat et la gloire défient toute description, se tenant au-dessus de moi. dans l'air. L'un d'eux m'a parlé, m'appelant par mon nom et a dit en désignant l'autre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le ! (Joseph Smith—Histoire 1:16–17; voir aussi les versets 1–15)

Dieu et Jésus-Christ lui ont rendu visite en personne et lui ont dit qu'aucune des églises de l'époque ne possédait la vérité complète. Les chefs religieux de l'époque n'avaient pas l'autorité de diriger l'Église de Dieu ou de baptiser les autres, de leur donner le Saint-Esprit et de les aider à faire d'autres saintes promesses avec Dieu. Notre Père céleste et Jésus-Christ ont appelé Joseph Smith à être un prophète pour restaurer la véritable Église de Jésus-Christ, celle-là même que le Seigneur a établie pendant qu'il était ici sur terre. Avec le temps, ils l'ont autorisé à baptiser des gens, à appeler douze apôtres et à traduire la parole de Dieu qui se trouve dans le Livre de Mormon.

Quelle est la différence entre la réforme et la restauration ?

Réformer signifie modifier une organisation existante. Restaurer signifie rétablir l'original exactement tel qu'il était auparavant. Dieu a restauré Son Église—la même que Christ a établie—sur terre une fois de plus.

Le Livre de Mormon : Un autre témoignage de Jésus-Christ

Le Livre de Mormon est un livre de la parole de Dieu, semblable à la Bible. Le but principal de chaque livre est le même : témoigner que Jésus-Christ est le Sauveur du monde et que tous les hommes peuvent être sauvés par lui.

La Bible raconte les relations de Dieu avec les gens de l'hémisphère oriental, et le Livre de Mormon raconte les relations de Dieu avec les gens de l'Amérique antique. Il ne remplace ni ne contredit en aucune façon la Bible. En fait, le Livre de Mormon soutient et clarifie les enseignements de la Bible et encourage chacun à la lire. Le Livre de Mormon a été traduit par Joseph Smith à partir du récit original, écrit il y a des milliers d'années, et conservé jusqu'à maintenant.

Ma partie préférée est vers la fin (page 427) lorsque Jésus-Christ rend visite au peuple des Amériques après sa résurrection. Tout comme il l'a fait à Jérusalem, il a enseigné, guéri et prié avec le peuple. Il connaissait leurs noms. Il a écouté leurs chagrins et les a invités à se faire baptiser. Je sais que Christ fait la même chose pour moi. Il aime tout le monde, peu importe qui ils sont, où ils vivent ou quand ils sont nés.

Le Livre de Mormon a changé ma vie. Quand je le lis, je suis remplie de joie et de réconfort. Je sais que c'est vrai. Comme je l'ai étudié et appliqué ses enseignements, je me suis rapproché de Christ plus que jamais auparavant dans ma vie. Il m'a permis de traverser les moments les plus difficiles. Je sais que vous pouvez le lire et découvrir quel est le plan de Dieu pour vous et votre famille. Vous pouvez arriver à comprendre, tout comme moi, la paix indescriptible de savoir que vous faites ce que Dieu veut que vous fassiez.

Alors, et maintenant ?

Vous pourriez avoir des questions ou des préoccupations au sujet de ce dont nous avons parlé ici. Mon invitation sincère est simple : venez et voyez. Si vous sentez que c'est bon et juste, venez voir ! Vous êtes un enfant de Dieu avec des talents, des capacités et un potentiel incomparables. Il y a tellement de bien à faire, et nous avons besoin de votre aide pour le faire.

De tout mon cœur, je vous invite à venir et à rester. Venez rejoindre cette joyeuse famille de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Vous trouverez un sentiment d'appartenance et de bonheur que vous n'auriez jamais cru possible.

Dans le Livre de Mormon, un ancien prophète américain nommé Moroni nous invite à découvrir si le Livre de Mormon est vrai pour nous-mêmes. Il dit:

« Lorsque vous recevrez ces choses, je vous exhorte [vous invite] à demander à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous le demandez d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi en Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses » (Moroni 10:4-5, Livre de Mormon page 529).

Priez notre Père céleste en lui demandant sincèrement si ce dont j'ai parlé est vrai. Je vous promets que si vous êtes prêt à écouter, il vous parlera. Il vous répondra par la puissance du Saint-Esprit. Faites attention à vos pensées et à vos sentiments. Écoutez sa voix. Je sais que vous ressentirez son amour. Vous pouvez apprendre, comme moi, qu'il a un plan éternel pour vous et qu'il a fourni un moyen d'accomplir ce plan par l'intermédiaire de son fils, Jésus-Christ.