Cosa significa "Ultimi Giorni?"

di Jared Angle

Il significato della parola “ultimi giorni” si riferisce ai resoconti scritturali di apostoli e profeti che parlavano degli “ultimi giorni”. A quanto ho capito, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni crede che il tempo in cui viviamo ora siano gli “ultimi giorni”, o i giorni (o dispensazione del tempo) immediatamente prima della Seconda Venuta del Signore. Giobbe, un profeta dell'Antico Testamento, e molti altri parlarono degli ultimi giorni dicendo: "Poiché so che il mio redentore vive e che starà sulla terra nell'ultimo giorno" (Giobbe 19:25; vedere anche Genesi 49:1; Isaia 2:2; 2 Timoteo 3:1-7; 2 Pietro 3:3-7).

Come facciamo a sapere che siamo negli “Ultimi giorni?”

I profeti di tutte le Scritture profetizzarono che dopo la morte di Gesù Cristo e dei Suoi apostoli ci sarebbe stato un periodo di grande apostasia, ovvero di allontanamento dalla verità. Paolo, un apostolo del Signore, disse: “Poiché so questo, che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, i quali non risparmieranno il gregge. Anche tra voi sorgeranno degli uomini che insegneranno cose perverse per trascinare discepoli dietro a sé» (At 20,29-30). Amos, un altro profeta, parlò dell'apostasia della Chiesa di Gesù Cristo dicendo: “Ecco, i giorni vengono, dice il Signore Dio, ch'io manderò una carestia nel paese, non una carestia di pane, né una sete d'acqua , ma di ascoltare le parole del Signore” (Amos 8:11; vedere anche Isaia 29:10,13; 60:2; Matteo 24:24; Galati 1:6; 2 Tessalonicesi 2:3; 2 Timoteo 2:18 ; 3:2-5; 4:3-4; 2 Pietro 2:1; Giuda 1:4; Apocalisse 2:2). A tempo debito, come ho riscontrato nei miei studi, gli uomini corrompono i principi del vangelo di Gesù Cristo così come furono stabiliti quando Cristo era sulla Terra e apportarono modifiche non autorizzate all’organizzazione della Chiesa e alle ordinanze del sacerdozio, come il battesimo e il ricevimento della benedizione. dono dello Spirito Santo. Come risultato di questa diffusa apostasia, a quanto ho capito, il Signore ha ritirato il potere e l’autorità di Dio, o il sacerdozio, dalla Terra. 

Attraverso i miei studi, so che Gesù Cristo ha promesso che negli ultimi giorni avrebbe portato nuovamente alla luce il Suo Vangelo restaurato sulla Terra; che la Chiesa del Signore sarebbe stata ristabilita con profeti, apostoli, ispirazione da Dio e la giusta autorità che aveva quando Egli era sulla Terra. Pietro spiegò come “i tempi della restaurazione di tutte le cose, di cui Dio ha parlato per bocca di tutti i suoi santi profeti fin dal principio del mondo” sarebbero arrivati negli ultimi giorni (Atti 3:21). Riferendosi a Gesù Cristo, Paolo insegnò: “affinché nella dispensazione della pienezza dei tempi potesse raccogliere insieme in Cristo tutte le cose, sia quelle che sono in cielo, sia quelle che sono sulla terra; anche in lui” (Efesini 1:10). Ai miei occhi, entrambi questi profeti testimoniarono nell’antichità che Cristo avrebbe nuovamente stabilito il Suo Vangelo negli ultimi giorni. Per quanto ho capito, i membri della Chiesa restaurata di Gesù Cristo credono che tale restaurazione del Vangelo di Gesù Cristo sia già iniziata.

I Santi degli Ultimi Giorni credono che nel 1820 un giovane ragazzo di nome Joseph Smith andò in un boschetto per pregare e sapere a quale chiesa unirsi. In risposta alla sua preghiera, il Padre Celeste e Suo Figlio Gesù Cristo gli apparvero e gli dissero che la pienezza del Vangelo sarebbe stata restaurata nuovamente sulla terra a tempo debito tramite lui. Sotto la direzione del Padre Celeste e di Gesù Cristo, Joseph restaurò la pienezza del vangelo di Gesù Cristo ristabilendo i profeti, gli apostoli, la giusta autorità e l'ispirazione di Dio sulla Terra. So che la vera Chiesa di Gesù Cristo è ancora una volta sulla Terra e questi sono gli ultimi giorni di cui tutti i santi profeti di Dio hanno parlato fin dall'inizio del mondo. 

Cosa significa "Santi degli Ultimi Giorni"?

Nel Nuovo Testamento, i santi sono tutti coloro che, mediante il battesimo, hanno stretto un patto, o una promessa bilaterale, con Dio e sono diventati membri della Sua chiesa. A quanto ho capito, i santi sono ancora considerati coloro che sono membri fedeli della Chiesa di Gesù Cristo. L’apostolo Paolo insegnò che quando facciamo collettivamente promesse a Dio, “non siamo più né stranieri né stranieri, ma concittadini dei santi e familiari di Dio; e sono edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare” (Efesini 2:19-20). Proprio come ci sono “santi degli antichi giorni” che erano membri della chiesa di Gesù Cristo nei tempi antichi, così è per i “santi degli ultimi giorni” che sono membri della chiesa di Gesù Cristo in questi ultimi giorni. Come ho imparato, Gesù Cristo ha ripetutamente affermato attraverso la Sua voce e le parole dei Suoi profeti che verrà di nuovo in questi ultimi giorni. L’apostolo Paolo insegnò che Gesù Cristo “verrà per essere glorificato nei suoi santi e per essere ammirato in tutti quelli che credono (perché la nostra testimonianza in mezzo a voi è stata creduta) in quel giorno” (2 Tessalonicesi 1:10). I membri della Chiesa comprendono che il Signore è il capo della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. In questi ultimi giorni, il Vangelo di Cristo è stato ristabilito e sta ottenendo ulteriore luce e verità attraverso i profeti, gli apostoli, il potere e l’autorità di Dio e l’ispirazione del Padre Celeste. Attraverso Joseph Smith, la Chiesa che Gesù Cristo mise a parte anticamente è stata ristabilita sulla Terra.