Τι σημαίνει η λέξη «Τελευταίοι ημέρες»;

του Jared Angle

Η έννοια της λέξης «τελευταίες ημέρες» αναφέρεται σε αφηγήσεις των γραφών αποστόλων και προφητών που μιλούσαν για τις «έσχατες ημέρες». Όπως καταλαβαίνω, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών πιστεύει ότι ο χρόνος στον οποίο ζούμε τώρα είναι οι «τελευταίες ημέρες», ή οι ημέρες (ή η παράδοση του χρόνου) ακριβώς πριν από τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου. Ο Ιώβ, ένας προφήτης στην Παλαιά Διαθήκη, και πολλοί άλλοι μίλησαν για τις τελευταίες μέρες λέγοντας: «Γιατί ξέρω ότι ο λυτρωτής μου ζει, και ότι θα σταθεί την τελευταία ημέρα στη γη» (Ιώβ 19:25, βλέπε επίσης Γένεση 49:1· Ησαΐας 2:2· 2 Τιμόθεο 3:1-7· 2 Πέτρου 3:3-7).

Πώς ξέρουμε ότι βρισκόμαστε στις «Τελευταία Μέρες;»

Προφήτες σε όλες τις γραφές προφήτεψαν ότι μετά το θάνατο του Ιησού Χριστού και των Αποστόλων Του, θα υπήρχε καιρός μεγάλης αποστασίας ή απομάκρυνσης από την αλήθεια. Ο Παύλος, ένας απόστολος του Κυρίου, είπε: «Επειδή το γνωρίζω αυτό, ότι μετά την αναχώρησή μου θα εισέλθουν ανάμεσά σας θλιβεροί λύκοι, που δεν θα γλυτώσουν το ποίμνιο. Και από τον εαυτό σας θα σηκωθούν άνθρωποι που θα μιλούν στραβά, για να τραβήξουν πίσω τους μαθητές» (Πράξεις 20:29-30). Ο Αμώς, ένας άλλος προφήτης, μίλησε σχετικά με την αποστασία της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού, λέγοντας: «Ιδού, έρχονται μέρες, λέει ο Κύριος ο Θεός, που θα στείλω πείνα στη γη, όχι πείνα ψωμιού, ούτε δίψα για νερό. , αλλά για την ακρόαση των λόγων του Κυρίου» (Αμώς 8:11· βλέπε επίσης Ησαΐας 29:10,13· 60:2· Ματθαίος 24:24· Γαλάτες 1:6· Β ́ Θεσσαλονικείς 2:3· Β ́ Τιμόθεο 2:18 3:2-5· 4:3-4· 2 Πέτρου 2:1· Ιούδας 1:4· Αποκαλύψεις 2:2). Σε εύθετο χρόνο, όπως έχω διαπιστώσει στις δικές μου μελέτες, οι άνθρωποι διέφθειραν τις αρχές του ευαγγελίου του Ιησού Χριστού όπως καθιερώθηκε όταν ο Χριστός ήταν στη Γη και έκαναν μη εξουσιοδοτημένες αλλαγές στην οργάνωση της Εκκλησίας και τις διατάξεις της ιεροσύνης, όπως το βάπτισμα και η λήψη του δώρο του Αγίου Πνεύματος. Ως αποτέλεσμα αυτής της εκτεταμένης αποστασίας, όπως καταλαβαίνω, ο Κύριος απέσυρε τη δύναμη και την εξουσία του Θεού, ή την ιεροσύνη, από τη Γη. 

Μέσω των σπουδών μου, γνωρίζω ότι ο Ιησούς Χριστός υποσχέθηκε ότι τις τελευταίες ημέρες, θα φέρει ξανά στη Γη το αποκατεστημένο Ευαγγέλιό Του. ότι η Εκκλησία του Κυρίου θα επανιδρύονταν με προφήτες, αποστόλους, έμπνευση από τον Θεό και την κατάλληλη εξουσία που είχε όταν ήταν στη Γη. Ο Πέτρος δίδαξε πώς «οι καιροί αποκατάστασης όλων των πραγμάτων, που ο Θεός μίλησε με το στόμα όλων των αγίων προφητών του από την αρχή του κόσμου» θα έρθουν τις τελευταίες ημέρες (Πράξεις 3:21). Αναφερόμενος στον Ιησού Χριστό, ο Παύλος δίδαξε, «για να συγκεντρώσει σε ένα όλα τα πράγματα στον Χριστό, και τα δύο στον ουρανό και στη γη. ακόμη και σε αυτόν» (Εφεσίους 1:10). Στα μάτια μου, και οι δύο αυτοί προφήτες μαρτύρησαν αρχαία ότι ο Χριστός θα καθιερώσει ξανά στις τελευταίες μέρες το Ευαγγέλιό Του. Από όσο έχω καταλάβει, τα μέλη της αποκατεστημένης Εκκλησίας του Ιησού Χριστού πιστεύουν ότι μια τέτοια αποκατάσταση του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού έχει ήδη ξεκινήσει.

Οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών πιστεύουν ότι το 1820, ένα νεαρό αγόρι ονόματι Τζόζεφ Σμιθ πήγε σε ένα άλσος δέντρων για να προσευχηθεί για να μάθει σε ποια εκκλησία να ενταχθεί. Σε απάντηση στην προσευχή του, ο Επουράνιος Πατέρας και ο Υιός Του Ιησούς Χριστός εμφανίστηκαν σε αυτόν και είπαν ότι η πληρότητα του Ευαγγελίου θα αποκατασταθεί ξανά στη γη σε εύθετο χρόνο μέσω αυτού. Υπό την καθοδήγηση του Επουράνιου Πατέρα και του Ιησού Χριστού, ο Ιωσήφ αποκατέστησε την πληρότητα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού αποκαθιστώντας προφήτες, αποστόλους, την κατάλληλη εξουσία και έμπνευση από τον Θεό στη Γη. Ξέρω ότι η αληθινή Εκκλησία του Ιησού Χριστού είναι για άλλη μια φορά στη Γη και αυτές είναι οι τελευταίες μέρες για τις οποίες έχουν μιλήσει όλοι οι άγιοι προφήτες του Θεού από τότε που ξεκίνησε ο κόσμος. 

Τι σημαίνει "Άγιοι των Τελευταίων Ημερών";

Στην Καινή Διαθήκη, οι άγιοι είναι όλοι όσοι, με το βάπτισμα, έχουν συνάψει μια διαθήκη, ή μια αμφίδρομη υπόσχεση με τον Θεό, και έχουν γίνει μέλη της Εκκλησίας Του. Όπως καταλαβαίνω, άγιοι εξακολουθούν να θεωρούνται όσοι είναι πιστά μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού. Ο Απόστολος Παύλος δίδαξε ότι όταν δίνουμε συλλογικά υποσχέσεις με τον Θεό, «δεν είμαστε πια ξένοι και ξένοι, αλλά συμπολίτες των αγίων και του οίκου του Θεού. και χτίζονται πάνω στα θεμέλια των αποστόλων και των προφητών, με τον ίδιο τον Ιησού Χριστό να είναι ο κύριος ακρογωνιαίος λίθος» (Εφεσίους 2:19-20). Ακριβώς όπως υπάρχουν «άγιοι των αρχαίων ημερών» που ήταν μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού στην αρχαιότητα, έτσι συμβαίνει και με τους «αγίους των τελευταίων ημερών» που είναι μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού σε αυτές τις τελευταίες ημέρες. Όπως έχω μάθει, ο Ιησούς Χριστός έχει επανειλημμένα πει μέσω της δικής Του φωνής και μέσω των λόγων των προφητών Του ότι θα έρθει ξανά αυτές τις τελευταίες μέρες. Ο Απόστολος Παύλος δίδαξε ότι ο Ιησούς Χριστός «θα έρθει για να δοξαστεί στους αγίους του και να τον θαυμάσουν όλοι όσοι πιστεύουν (επειδή πιστεύτηκε η μαρτυρία μας ανάμεσά σας) εκείνη την ημέρα» (Β' Θεσσαλονικείς 1:10). Τα μέλη της Εκκλησίας κατανοούν ότι ο Κύριος είναι η κεφαλή της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Σε αυτές τις τελευταίες μέρες, το Ευαγγέλιο του Χριστού έχει αποκατασταθεί και αποκτά πρόσθετο φως και αλήθεια μέσω των προφητών, των αποστόλων, της δύναμης και της εξουσίας του Θεού και της έμπνευσης από τον Επουράνιο Πατέρα. Μέσω του Τζόζεφ Σμιθ, η Εκκλησία που ο Ιησούς Χριστός ξεχώρισε αρχαία έχει επανιδρυθεί στη Γη.