ألا نستمر في قضية عظيمة هكذا؟

بقلم الرئيس م. راسل بالارد
القائم بأعمال رئيس رابطة الرسل الاثني عشر

يجب أن نتذكر دائمًا الثمن الذي دفعه جوزيف وهايرم سميث ، جنبًا إلى جنب مع العديد من الرجال والنساء والأطفال المؤمنين ، لتأسيس الكنيسة.

أيها الإخوة والأخوات، منذ 215 عامًا، وُلد طفل صغير لجوزيف ولوسي ماك سميث في فيرمونت في منطقة تُعرف باسم نيو إنجلاند في شمال شرق الولايات المتحدة.

آمن جوزيف ولوسي ماك بيسوع المسيح، ودرسا الكتب المقدسة، وصليا بإخلاص، وسارا بإيمان بالله.

أطلقوا على ابنهم الجديد اسم جوزيف سميث جونيور.

قال بريغهام يونغ عن عائلة سميث: "لقد وضع الرب عينه على [جوزيف سميث]، وعلى أبيه، وعلى أبيه، وعلى أسلافهم الذين يعودون إلى إبراهيم، ومن إبراهيم إلى الطوفان، ومن الطوفان إلى أخنوخ ومن أخنوخ إلى آدم. لقد شاهد تلك العائلة وذلك الدم وهو يتدفق من نبعه إلى ولادة ذلك الرجل. [جوزيف سميث] كان مقدرًا له في الأبدية.¹

كان جوزيف جونيور محبوبًا من عائلته، وكان قريبًا بشكل خاص من أخيه الأكبر هايروم، الذي كان يبلغ من العمر ست سنوات تقريبًا عندما ولد جوزيف.

في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، جلست بجوار حجر الموقد الموجود في منزل سميث الصغير في شارون بولاية فيرمونت، حيث ولد جوزيف. شعرت بحب هيروم لجوزيف وفكرت فيه وهو يحمل أخيه الصغير بين ذراعيه ويعلمه كيفية المشي.

واجه الأب والأم سميث نكسات شخصية، مما أجبرهما على نقل أسرتهما عدة مرات قبل أن يتخلوا أخيرًا عن نيو إنجلاند ويتخذوا القرار الشجاع بالانتقال إلى الغرب، إلى ولاية نيويورك.

ولأن الأسرة كانت متحدة، فقد نجوا من هذه التحديات وواجهوا معًا المهمة الشاقة المتمثلة في البدء من جديد على مساحة مائة فدان (0.4 كيلومتر مربع).²) قطعة أرض مشجرة في مانشستر، بالقرب من تدمر، نيويورك.

لست متأكدًا من أن الكثير منا يدرك التحديات الجسدية والعاطفية التي واجهت عائلة سميث منذ البداية—تطهير الأراضي، وزراعة البساتين والحقول، وبناء منزل خشبي صغير وغيره من الهياكل الزراعية، والتوظيف كعمال يوميين، وتجهيز المنزل بضائع للبيع في المدينة.

بحلول الوقت الذي وصلت فيه العائلة إلى غرب نيويورك، كانت المنطقة مشتعلة بالحماسة الدينية—المعروفة باسم الصحوة الكبرى الثانية.

خلال هذا الوقت من الجدل والصراع بين الأحزاب الدينية، اختبر يوسف رؤية عجيبة، تُعرف اليوم بالرؤيا الأولى. نحن محظوظون بأن لدينا أربعة حسابات أساسية سأرسم منها.²

سجل جوزيف: «خلال هذا الوقت من الإثارة [الدينية] العظيمة، تم استدعاء ذهني للتفكير الجاد والقلق الشديد؛ ولكن على الرغم من أن مشاعري كانت عميقة ومؤثرة في كثير من الأحيان، فقد أبقيت نفسي بعيدًا عن كل هذه الحفلات، على الرغم من أنني حضرت اجتماعاتهم العديدة كلما سمحت الظروف بذلك. ... [ومع ذلك] كان الارتباك والصراع بين الطوائف المختلفة كبيرًا جدًا، لدرجة أنه كان من المستحيل على شخص شاب مثلي، وغير مطلع على الرجال والأشياء، أن يتوصل إلى أي استنتاج محدد حول من هو على حق ومن هو على خطأ. "³

لجأ يوسف إلى الكتاب المقدس ليجد إجابات لأسئلته ويقرأ يعقوب 1: 5: "إن كان أحدكم تعوزه حكمة فليطلب من الله الذي يعطي الجميع بسخاء ولا يعير. فيعطى له».⁴

وأشار: «لم يصل أي مقطع من الكتاب المقدس قط بقوة أكبر إلى قلب الإنسان من هذا الذي وصل إلى قلبي في هذا الوقت. يبدو أنه يدخل بقوة كبيرة في كل شعور بقلبي. لقد فكرت في ذلك مراراً وتكراراً."⁵

أدرك يوسف أن الكتاب المقدس لا يحتوي على كل الإجابات عن أسئلة الحياة؛ بل علَّمت الرجال والنساء كيف يمكنهم العثور على إجابات لأسئلتهم من خلال التواصل المباشر مع الله من خلال الصلاة.

وأضاف: “وبالتالي، وبناءً على إصراري على سؤال الله، اعتزلت الغابة لأقوم بالمحاولة. كان ذلك في صباح يوم جميل صافٍ، في أوائل ربيع عام ألف وثمانمائة وعشرين.⁶

بعد ذلك بوقت قصير، قال يوسف إن "[عمود] النور استقر علي [و] رأيت شخصيتين، سطوعهما ومجدهما يتحدى كل وصف، يقفان فوقي في الهواء. تحدث معي أحدهما، ودعاني باسمي وقال، وهو يشير إلى الآخر—[جوزيف،] هذا هو ابني الحبيب. اسمعه!"⁷

ثم تكلم المخلص: "يا يوسف، يا ابني، مغفورة لك خطاياك. اذهب في طريقك واسلك في فرائضي واحفظ وصاياي. ها أنا رب المجد. لقد صلبت من أجل العالم، لكي يكون لكل من يؤمن باسمي الحياة الأبدية”.⁸

وأضاف يوسف: "لذلك، ما إن امتلكت نفسي لأتمكن من الكلام، حتى سألت الشخصيات التي وقفت فوقي في النور، أي الطوائف كان على حق".⁹

يتذكر: «أخبروني أن جميع الطوائف الدينية تؤمن بالعقائد غير الصحيحة، وأن الله لم يعترف بأحد منهم ككنيسته وملكوته. و... وفي نفس الوقت [أنا] أتلقى الوعد بأنني سأعلن ملء الإنجيل في وقت ما في المستقبل."¹⁰

وأشار يوسف أيضاً: "لقد رأيت ملائكة كثيرة في هذه الرؤيا".¹¹

بعد هذه الرؤيا المجيدة، كتب يوسف: «امتلأت نفسي بالمحبة، واستطعت ان ابتهج بفرح عظيم اياما كثيرة. … وكان الرب معي.”¹²

خرج من البستان المقدس ليبدأ استعداده ليصبح نبي الله.

بدأ يوسف أيضًا يتعلم ما اختبره الأنبياء القدماء—الرفض، والمقاومة، والاضطهاد. يتذكر يوسف مشاركة ما رآه وسمعه مع أحد الخدام الذين كانوا نشطين في النهضة الدينية:

لقد فوجئت كثيرا بسلوكه. لم يتعامل مع اتصالاتي باستخفاف فحسب، بل بازدراء كبير أيضًا، قائلًا إن الأمر كله من الشيطان، وأنه لا توجد أشياء مثل الرؤى أو الإعلانات في هذه الأيام؛ وأن كل هذه الأمور قد انتهت مع الرسل، ولن يكون هناك المزيد منها أبدًا.

«ومع ذلك، سرعان ما اكتشفت أن روايتي للقصة قد أثارت قدرًا كبيرًا من التحيز ضدي بين أساتذة الدين، وكان سببًا لاضطهاد كبير استمر في التزايد؛ … وكان هذا شائعاً بين جميع الطوائف—الجميع متحدون لاضطهادي.”¹³

وبعد ثلاث سنوات، في عام 1823، انفتحت السماوات مرة أخرى كجزء من الاستعادة المستمرة لإنجيل يسوع المسيح في الأيام الأخيرة. أشار يوسف إلى أن ملاكًا اسمه موروني ظهر له وقال "كان لدى الله عمل لأقوم به... [وأنه] كان هناك كتاب مودع، مكتوب على ألواح من ذهب" يحتوي على "ملء الإنجيل الأبدي... كما تم تسليمه". من المخلص إلى السكان القدماء [في الأمريكتين]."¹⁴

في النهاية، حصل جوزيف على السجل القديم وترجمه ونشره، والمعروف اليوم باسم كتاب مورمون.

كان شقيقه هايروم، الذي كان داعمًا دائمًا له، خاصة بعد العملية الجراحية المؤلمة والمهددة للحياة في ساقه عام 1813، أحد شهود الصفائح الذهبية. وكان أيضًا أحد الأعضاء الستة في كنيسة يسوع المسيح عندما تم تنظيمها عام 1830.

خلال حياتهما، واجه يوسف وهيروم الغوغاء والاضطهاد معًا. على سبيل المثال، عانوا في ظروف بائسة للغاية في سجن الحرية بولاية ميسوري لمدة خمسة أشهر خلال شتاء 1838-1839 البارد.

في أبريل 1839، كتب جوزيف إلى زوجته إيما واصفًا وضعهم في سجن الحرية: "أعتقد أنه قد مر الآن حوالي خمسة أشهر وستة أيام منذ أن كنت تحت تكشيرة الحارس، ليلًا ونهارًا، وداخل الجدران، والشبكات، وأبواب حديدية صاخبة لسجن وحيد ومظلم وقذر. … سوف ننتقل من هذا [المكان] على أي حال، ونحن سعداء بذلك. ولندع ما سيحدث لنا، لا يمكننا أن ندخل في حفرة أسوأ من هذه. … لن نلقي أبدًا أمنية باقية بعد ليبرتي في مقاطعة كلاي بولاية ميسوري. لدينا ما يكفي منه للاستمرار إلى الأبد."¹⁵

في مواجهة الاضطهاد، أظهر هايروم الإيمان بوعود الرب، بما في ذلك ضمان الهروب من أعدائه إذا اختار ذلك. في البركة التي تلقاها هايروم عام 1835 على يد جوزيف سميث، وعده الرب قائلاً: "ستكون لديك القدرة على الهروب من أيدي أعدائك. سيتم البحث عن حياتك بغيرة لا تكل، لكنك ستنجو. إذا كان يرضيك، وأنت ترغب سيكون لك القدرة على أن تضع حياتك طوعًا لتمجيد الله."¹⁶

في يونيو من عام 1844، مُنح هايروم خيار العيش أو التضحية بحياته لتمجيد الله و"ختم شهادته بدمه"—جنبًا إلى جنب مع أخيه الحبيب يوسف.¹⁷

قبل أسبوع من الرحلة المصيرية إلى قرطاج، حيث قُتلوا بدم بارد على يد حشد مسلح من الجبناء الذين دهنوا وجوههم لتجنب اكتشافهم، سجل جوزيف ما يلي: "نصحت أخي هايروم بأخذ عائلته على متن القارب البخاري التالي والذهاب إلى سينسيناتي."

ما زلت أشعر بعاطفة كبيرة عندما أتذكر رد هايروم: "جوزيف، لا أستطيع أن أتركك.''¹⁸

فذهب يوسف وهيروم إلى قرطاجة حيث استشهدا في سبيل المسيح واسمه.

وجاء في الإعلان الرسمي للاستشهاد ما يلي: “إن جوزيف سميث، النبي ورائي الرب،… قد أخرج كتاب مورمون، الذي ترجمه بهبة الله وقوته، وكان وسيلة نشره. في قارتين؛ لقد أرسل ملء الإنجيل الأبدي الذي يحتويه إلى أربعة أرباع الأرض؛ لقد قدم الإعلانات والوصايا التي يتألف منها كتاب المبادئ والعهود هذا، والعديد من الوثائق والتعليمات الحكيمة الأخرى لصالح أبناء البشر؛ جمع عدة آلاف من قديسي الأيام الأخيرة، وأسس مدينة عظيمة، وترك شهرة واسمًا لا يمكن قتلهما. ... ومثل معظم ممسوحي الرب في العصور القديمة، ختم [يوسف] مهمته وأعماله بدمه؛ وكذلك شقيقه هيروم. في الحياة لم يفترقا، وفي الموت لم يفترقا!"¹⁹

بعد الاستشهاد، أعيد جثتي جوزيف وهيروم إلى نوفو، وتم غسلهما وارتداء ملابسهما حتى تتمكن عائلة سميث من رؤية أحبائهم. تذكَّرت أمهم الثمينة: «لقد شددت كل أعصابي لفترة طويلة، وأيقظت كل طاقة في نفسي، ودعوت الله أن يقويني؛ ولكن عندما دخلت الغرفة، ورأيت أبنائي المقتولين ممددين في الحال أمام عيني، وسمعت تنهدات وآهات عائلتي [و] صرخات ... من أفواه زوجاتهم وأطفالهم وإخوتهم وأخواتهم، كان الأمر كذلك. كان أكثر من اللازم. فرجعت صارخاً إلى الرب في عذاب نفسي قائلاً: "يا إلهي! يا إلاهي! لماذا تركت هذه العائلة؟²⁰

وفي لحظة الحزن والضيق تلك، تذكرتهم قائلة: “يا أمي، لا تبكي علينا؛ لقد تغلبنا على العالم بالحب”.²¹

لقد تغلبوا بالفعل على العالم. إن يوسف وهيروم سميث، مثل هؤلاء القديسين المؤمنين الموصوفين في سفر الرؤيا، "خرجوا من الضيقة العظيمة، وغسلوا ثيابهم، وبيّضوها في دم الحمل [و] هم ... أمام عرش الله، ويعبدونه نهارا وليلا في هيكله والجالس على العرش يحل بينهم.

"لن يجوعوا بعد، ولن يعطشوا بعد؛ ولا تقع عليهم شمس ولا شيء من الحر.

"لأن الخروف الذي في وسط العرش يرعاهم ويقتادهم إلى ينابيع ماء حية وسيمسح الله كل دمعة من عيونهم."²²

بينما نحتفل بهذه المناسبة السعيدة، الذكرى المائتين للرؤية الأولى، يجب أن نتذكر دائمًا الثمن الذي دفعه جوزيف وهيروم سميث، إلى جانب العديد من الرجال والنساء والأطفال المؤمنين الآخرين، لتأسيس الكنيسة حتى نتمكن أنا وأنت من الاستمتاع النعم الكثيرة وكل هذه الحقائق المعلنة التي لدينا اليوم. لا ينبغي أبدا أن ننسى إخلاصهم!

لقد تساءلت كثيرًا عن سبب معاناة جوزيف وهيروم وعائلتيهما كثيرًا. ربما أنهم تعرفوا على الله من خلال معاناتهم بطرق لم يكن من الممكن أن تحدث بدونها. ومن خلالها تأملوا في الجسمانية وصليب المخلص. وكما قال بولس: "لأنه قد أُعطي لكم لأجل المسيح، لا أن تؤمنوا به فقط، بل أن تتألموا أيضًا من أجله".²³

قبل وفاته عام 1844، كتب جوزيف رسالة مفعمة بالحيوية إلى القديسين. لقد كانت دعوة للعمل، وهي مستمرة في الكنيسة اليوم:

"أيها الإخوة [والأخوات]، ألا ينبغي لنا أن نستمر في قضية عظيمة كهذه؟ المضي قدما وعدم التراجع. الشجاعة أيها الإخوة [والأخوات]؛ وإلى النصر! …

"... فلنقدم إذن، ككنيسة وشعب، وكقديسي الأيام الأخيرة، للرب ذبيحة البر."²⁴

بينما نستمع إلى الروح القدس خلال الاحتفال بالذكرى المائتين في نهاية هذا الأسبوع، فكر في التقدمة التي ستقدمها للرب بالبر في الأيام القادمة. كن شجاعًا - شاركها مع شخص تثق به، والأهم من ذلك، من فضلك خذ الوقت الكافي للقيام بذلك!

أعلم أن المخلص يسر عندما نقدم له تقدمة من قلوبنا في البر، تمامًا كما كان مسرورًا بالتقدمة الأمينة التي قدمها هؤلاء الإخوة الرائعون، جوزيف وهيروم سميث، وجميع القديسين المؤمنين الآخرين. وبهذا أشهد رسميًا بالاسم المقدس والمقدس لربنا يسوع المسيح، آمين.