Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της Καθολικής θρησκείας και της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών;

από Mattie Guthrie

Ως μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, με ρωτούν συχνά για τις διαφορές και τις ομοιότητες μεταξύ της πίστης μας και των άλλων. Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε μερικές από τις κύριες διαφορές και ομοιότητες που έχω παρατηρήσει μεταξύ της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών και της Καθολικής θρησκείας.

Αν και πολλές θρησκείες έχουν σημαντικές διαφορές, δεν πρέπει να αφήσουμε αυτές τις διαφορές να μας εμποδίσουν να είμαστε ενωμένοι. Αγαπώ τους Καθολικούς φίλους μου! Είμαστε όλοι αδελφοί και αδελφές, παιδιά του στοργικού Επουράνιου Πατέρα μας. Εάν έχετε περισσότερες ερωτήσεις ή πληροφορίες, επικοινωνήστε μαζί μας!

1. Κατ' αρχάς, είμαστε όλοι Χριστιανοί!

Από ό,τι καταλαβαίνω, και οι δύο εκκλησίες πιστεύουν στον Χριστό ως τον σωτήριο Λυτρωτή τους! Ωστόσο, οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών πιστεύουν ότι ο Επουράνιος Πατέρας, ο Ιησούς Χριστός και το Άγιο Πνεύμα είναι τρία ξεχωριστά όντα, αλλά ένα στο σκοπό. Η Καθολική Εκκλησία πιστεύει στην Τριάδα, που είναι αυτά τα τρία όντα, αλλά μόνο ως ένα άτομο. Από όσο καταλαβαίνω, οι Καθολικοί πιστεύουν ότι ο Ιησούς Χριστός έχει επίσης όλη τη δύναμη, αλλά είναι πνεύμα και δεν έχει φυσικό σώμα.

2. Βάπτισμα

Τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών μπορούν να βαφτιστούν σε ηλικία 8 ετών και άνω. Κάνουμε βαπτίσεις μόνο με πλήρη βύθιση στο νερό από μια ανδρική μορφή της Εκκλησίας, που είναι άξιος κάτοχος της ιεροσύνης, ή της δύναμης και της εξουσίας του Θεού, και στη συνέχεια δίνουμε το δώρο του Αγίου Πνεύματος σε όποιον βαφτίστηκε. 

Όπως μπορώ να καταλάβω, τα μέλη της Καθολικής Εκκλησίας μπορούν να βαφτιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία με ράντισμα, έκχυση ή πλήρη βύθιση στο νερό, που γίνεται από έναν Ιερέα.

3. Γραφές

Από όσο καταλαβαίνω, η Καθολική Εκκλησία πιστεύει στη Βίβλο ως τη μόνη συλλογή αληθινών αρχαίων αφηγήσεων που αφορούν τον Ιησού Χριστό, τους προφήτες του και τους αποστόλους. Διαδραματίζεται στη Μέση Ανατολή, την αρχαία Ευρώπη και την Αίγυπτο. 

Ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, πιστεύουμε επίσης στη Βίβλο, εφόσον μεταφράζεται σωστά. Πιστεύουμε ότι το Βιβλίο του Μόρμον είναι μια άλλη αληθινή διαθήκη του Ιησού Χριστού και ότι είναι μια συνοδευτική γραφή της Βίβλου που περιέχει την πληρότητα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών πιστεύουν ότι το Βιβλίο του Μόρμον είναι ένας απολογισμός των ανθρώπων στην αρχαία Αμερική μετά τη μετανάστευσή τους από τη Μέση Ανατολή και τις εμπειρίες που είχαν ως οπαδοί του Ιησού Χριστού.

4. Προσωπική Αποκάλυψη και Θρησκευτικοί Ηγέτες

Ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας είναι σήμερα ο Πάπας Φραγκίσκος. Σύμφωνα με την καθολική πίστη, ο Πάπας κατέχει τη δύναμη του Θεού που δόθηκε στον Άγιο Πέτρο από τον Ιησού Χριστό. Τα μέλη της Καθολικής πίστης, απ' όσο έχω καταλάβει, πιστεύουν ότι η λήψη πρόσθετης αποκάλυψης για τη διακυβέρνηση ολόκληρης της Καθολικής πίστης σταμάτησε με το θάνατο των αρχαίων αποστόλων. «Όλες οι επόμενες αποκαλύψεις που δίνονται από τον Θεό είναι γνωστές ως ιδιωτικές αποκαλύψεις, για το λόγο ότι δεν απευθύνονται σε ολόκληρη την Εκκλησία, αλλά είναι για το καλό μόνο των μεμονωμένων μελών» (Catholic.com). Στην Καθολική Εκκλησία, απ' όσο μπορώ να καταλάβω, η αποκάλυψη μπορεί ακόμα να ληφθεί από τον Θεό, αλλά δεν μπορεί πλέον να ληφθεί πρόσθετο δόγμα για να διέπει την πίστη στο σύνολό της.

Τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών πιστεύουν ότι μετά τον θάνατο του Ιησού και των αποστόλων Του (όπως ο Πέτρος και ο Παύλος), τέσσερα κρίσιμα μέρη του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού αφαιρέθηκαν από τη Γη: οι προφήτες, οι απόστολοι, η δύναμη , και την εξουσία του Θεού (γνωστή ως ιεροσύνη), και την αποκάλυψη (γνωστή ως έμπνευση και πληροφορίες από τον Θεό). Αυτά τα τέσσερα βασικά μέρη άρχισαν να αποκαθίστανται ξανά στη Γη το 1820, ξεκινώντας με ένα όραμα που είχε ένα νεαρό αγόρι από τη φάρμα ονόματι Τζόζεφ Σμιθ.

Ο Τζόζεφ Σμιθ, σύμφωνα με τη δική του αφήγηση, προσευχήθηκε για να μάθει ποια εκκλησία ήταν αληθινή και τον επισκέφθηκαν ο Επουράνιος Πατέρας και ο Ιησούς Χριστός, οι οποίοι του εμφανίστηκαν ως δύο ξεχωριστά όντα που είχαν αμφότερα σώματα από σάρκα και οστά. Υπό την καθοδήγηση του Επουράνιου Πατέρα για πολλά χρόνια, ο Τζόζεφ προετοιμάστηκε και προετοίμασε άλλους να λάβουν την ιεροσύνη αφού δέχτηκε επισκέψεις ουράνιων απεσταλμένων, συμπεριλαμβανομένου του Ιωάννη του Βαπτιστή και του Πέτρου, του Ιακώβου και του Ιωάννη. 

Με την ιεροσύνη και υπό την έμπνευση του Θεού, ο Ιωσήφ και άλλοι που πιστεύουμε ότι κλήθηκαν από τον Θεό βοήθησαν να αποκατασταθούν ξανά οι απόστολοι, οι προφήτες και η συνεχής αποκάλυψη στη γη. Αυτό οδήγησε στη μετάφραση του Βιβλίου του Μόρμον, μιας καταγραφής των κατοίκων στην Αμερική που μαρτυρεί τη θεότητα του Ιησού Χριστού. Από την αφήγηση του ίδιου του Τζόζεφ Σμιθ, ο Μορόνι, ένας από τους προφήτες του Βιβλίου του Μόρμον εμφανίστηκε στον Τζόζεφ και του έδειξε πού να βρει το αρχείο, γραμμένο σε χρυσές πλάκες, το οποίο ο Τζόζεφ μετέφρασε αργότερα με τη δύναμη και το δώρο του Θεού.

Λόγω αυτών των τεσσάρων κεντρικών τμημάτων του Αποκατεστημένου Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού που αποκαθίστανται (προφήτες, απόστολοι, ιεροσύνη και αποκάλυψη), τα μέλη της Εκκλησίας πιστεύουν ότι η ίδια Εκκλησία που ίδρυσε αρχαία ο Ιησούς Χριστός βρίσκεται και πάλι στη Γη. Πιστεύουμε ότι έχουμε ζωντανούς προφήτες και αποστόλους που έχουν την ίδια εξουσία που έδωσε ο Χριστός στους αποστόλους του αρχαία. Ο ζωντανός προφήτης μας είναι ο Ράσελ Μ. Νέλσον, ο οποίος, πιστεύουν τα μέλη της Εκκλησίας, λαμβάνει καθοδήγηση από τον Επουράνιο Πατέρα. Τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών πιστεύουν επίσης ότι όλοι μπορούν να λάβουν προσωπική αποκάλυψη για τον εαυτό τους, αλλά ότι μόνο ο προφήτης μπορεί να λάβει αποκάλυψη για να κυβερνήσει ολόκληρο το σώμα της Εκκλησίας.

5. Μετάληψη

Ο κύριος λόγος για τον οποίο τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών πηγαίνουν στην εκκλησία είναι για να λάβουν το Μυστήριο. Αυτό το κάνουμε κάθε Κυριακή με το ψωμί και το νερό που έχουν ευλογηθεί από δύο άξιους άνδρες που έχουν την ιεροσύνη. Το ψωμί και το νερό αντιπροσωπεύουν το σώμα και το αίμα του Χριστού. Τον θυμόμαστε και προσπαθούμε να του μοιάζουμε περισσότερο κάθε εβδομάδα. 

Εξ όσων γνωρίζω, η Καθολική Εκκλησία έχει επτά Μυστήρια: βάπτισμα, επιβεβαίωση, Ευχαριστία (μετάληψη του άρτου και κρασιού), μετάνοια (εξομολόγηση, μετάνοια), χρίσμα αρρώστων, γάμο και χειροτονία επίσκοπου, ιερέα ή διάκονου. Και οι δύο θρησκείες εκτελούν αυτές τις πράξεις για να τις βοηθήσουν να έρθουν πιο κοντά στον Χριστό. Στην Καθολική πίστη, η λήψη του ψωμιού και του κρασιού μπορεί να γίνεται κάθε μέρα, εάν ζητηθεί, και δίνεται και ευλογείται από έναν Ιερέα ή Επίσκοπο.

Κατά την ανάγνωση, πιθανότατα προσέξατε ότι υπάρχουν πολλές ομοιότητες! Αν και πολλές θρησκείες έχουν σημαντικές διαφορές, δεν πρέπει να αφήσουμε αυτές τις διαφορές να μας εμποδίσουν να είμαστε ενωμένοι. Αγαπώ τους Καθολικούς φίλους μου. Είμαστε όλοι αδελφοί και αδελφές, παιδιά του στοργικού Επουράνιου Πατέρα μας. Σας ευχαριστώ πολύ που διαβάσατε και μην ξεχνάτε: Ο ΘΕΟΣ ΣΑΣ ΑΓΑΠΑ!!