Η οικογενειακή ιστορία είναι ένα ευπαθές αγαθό

Η γενεαλογία συνδέεται συχνά με το έργο οικογενειακής ιστορίας. Η λέξη γενεαλογία προέρχεται από τα ελληνικά και σημαίνει «η δημιουργία του γένους». Για κάποιον σαν εμένα, που δεν έχει αρκετή εμπειρία στη γενεαλογική έρευνα, η όλη ιδέα της εύρεσης των προγόνων μου και των ιστορικών οικογενειακών σχέσεών μου με τρομάζει λιγάκι.

Ίσως αυτός είναι ο λόγος που με ενθουσιάζει μια άλλη πτυχή του έργου οικογενειακής ιστορίας: η συλλογή, αφήγηση και διαφύλαξη οικογενειακών ιστοριών και αναμνήσεων. Αυτό το έργο μου δίνει μεγάλη χαρά.

Μια από τις δυσκολίες της συλλογής αναμνήσεων αποτυπώνεται στο ακόλουθο απόσπασμα: «Μακάρι να είχα συνειδητοποιήσει ότι η οικογενειακή ιστορία είναι ένα ευπαθές αγαθό. Εξαφανίζεται με τον καιρό, καθώς οι αναμνήσεις ξεθωριάζουν, και καθώς τα αγαπημένα πρόσωπα φεύγουν. Μακάρι να ήξερα ότι η πιο σημαντική πτυχή της οικογενειακής ιστορίας είναι η διατήρηση ενός αρχείου του παρόντος για το μέλλον».

Επείγον Σήμερα

Αναλογίζομαι πόσες ζωές χάθηκαν εξαιτίας του COVID-19, και ξέρω ότι κατά ένα δυσανάλογο ποσοστό ήταν ηλικιωμένοι που δεν θα μπορούν πλέον να μας πουν τις ιστορίες τους. Το πιο τραγικό είναι ότι δεν θα μάθουμε τίποτε άλλο από τη σοφία, την εμπειρία και τις γνώσεις τους. Το έργο οικογενειακής ιστορίας έχει τον χαρακτήρα του επείγοντος. Είναι ένα ευπαθές αγαθό.

Νιώθω έντονα αυτό το επείγον. Η μητέρα μου είναι 93 ετών. Το μυαλό της είναι ακόμα δυνατό, αλλά το σώμα της πιθανόν να μην αντέξει πολλά ακόμη χρόνια. Και παρόλο που κρατούσε ημερολόγιο μερικά χρόνια της ζωής της, το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της δεν είναι καταγεγραμμένο.

Η ιστορία μου

Πρόσφατα, βρήκαμε στο σπίτι της ένα φωτογραφικό άλμπουμ το οποίο διατηρούσε από 15 έως 30 ετών. Αυτή η 15ετής περίοδος καλύπτει τις αποφοιτήσεις της από το γυμνάσιο και το κολέγιο, τον γάμο με τον πατέρα μου και τη γέννηση των τεσσάρων πρώτων παιδιών της—τόσα σημαντικά γεγονότα! Δυστυχώς, μόνο μερικές φωτογραφίες αναγράφουν την ημερομηνία λήψης, την τοποθεσία ή τα άτομα στη φωτογραφία. Το μόνο άτομο που μπορεί να συμπληρώσει τα κενά και να απαντήσει σε αυτές τις ερωτήσεις είναι η γερασμένη μητέρα μου.

Αυτό το καλοκαίρι, βρήκα την ευκαιρία να ηχογραφήσω την μητέρα μου καθώς ξεφυλλίζαμε τις 75 σελίδες αυτού του άλμπουμ. Σε 90 λεπτά μου έδωσε λεπτομέρειες για πολλές από τις φωτογραφίες, επεξηγώντας τα σημαντικά γεγονότα και τα συγκεκριμένα άτομα. Φυσικά, το καλύτερο σημείο ήταν οι διηγήσεις της για τη γνωριμία με τον πατέρα μου και την περίοδο του φλερτ τους.

Όταν μοιράστηκα ένα από τα σύντομα αποσπάσματα αυτής της ηχογράφησης με τρία από τα εγγόνια μου, ένιωσα την ανάγκη να τους τονίσω να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή και να συγκρατήσουν ότι άκουσαν το γέλιο της μητέρας μου. Οι ιστορίες μπορούν να γραφτούν, αλλά το γέλιο δεν μπορεί να διατηρηθεί με κανένα άλλο μέσο. Αυτό το ηχητικό απόσπασμα είναι ανεκτίμητης αξίας για εμένα.

Ξεθωριάζει με τον χρόνο

Η Οικογενειακή Ιστορία είναι ένα ευπαθές αγαθό. Αναλώνεται με τον καιρό, καθώς οι αναμνήσεις ξεθωριάζουν, και τα αγαπημένα πρόσωπα φεύγουν. Σας προτρέπω να αναζητήσετε και να καταγράψετε τις ιστορίες και τις αναμνήσεις της οικογένειάς σας. Ξεκινήστε με τα μεγαλύτερα σε ηλικία μέλη της οικογένειάς σας. Θα βρείτε οικογενειακά πετράδια που σύντομα θα χαθούν αν δεν προσπαθήσετε εσείς να τα
διατηρήσετε.