Wat betekent het om in een eeuwige familie te leven?

Door: Dallin Butler

Toen Jezus in Bethanië aankwam, op zoek naar Maria, Martha en hun broer Lazarus, wist Hij dat Lazarus al vier dagen dood was. Hun familie was door de dood gescheiden en Jezus wilde daar verandering in brengen. De Verlosser verklaarde: "Ik ben de opstanding," en later, bij de ingang van een open graf, gebood Hij: "Lazarus, kom tevoorschijn!"Johannes 11:25,43Volgens de woorden van Christus stond Lazarus op uit het graf en werd zijn familie herenigd. Jezus maakt het door de opstanding mogelijk dat familierelaties na de dood voortduren, voor Lazarus, en voor u en mij in onze tijd. In dit artikel gaan we dieper in op wat het betekent om in een eeuwige familie te leven en hoe de Verlosser dit mogelijk maakt.

Verheffing is het doel dat de hemelse Vader voor al Zijn kinderen heeft.

De hemelse Vader houdt van al Zijn kinderen, en daarom wil Hij ieder mens de kans geven om na dit leven weer bij Hem te zijn. "Want zie, dit is mijn werk en mijn heerlijkheid: de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen."Mozes 1:39In deze schrifttekst worden onsterfelijkheid en eeuwig leven van elkaar onderscheiden. "Onsterfelijkheid is voor eeuwig leven als een opgewekt wezen," en "Eeuwig leven, of verhoging, is in Gods tegenwoordigheid leven met onze families."ChurchOfJesusChrist.orgDit verschilt van verlossing, dat vele definities kent, maar doorgaans verwijst naar gered en vergeven worden van zonden door Jezus Christus. Dankzij de verzoening van Jezus Christus zijn zowel verlossing als verhoging mogelijk gemaakt.

Verheffing is het hoogste doel dat God voor Zijn kinderen heeft, waar zij alles erven wat Hij bezit in het hemelse koninkrijk. Dit koninkrijk der hemelen is een plaats waar gezinnen in eenheid en liefde samenleven in de aanwezigheid van God de Vader en Jezus Christus. "Wie mijn Vader ontvangt, ontvangt het koninkrijk van mijn Vader; daarom zal hem alles gegeven worden wat mijn Vader heeft."Leer en Verbonden 84:38Een eeuwige familie hebben is een van de grootste geschenken die de Hemelse Vader kan geven. We kunnen echter na dit leven niet voor eeuwig met onze familie in de hemel leven zonder de kracht van God die zich via de tempel openbaart.

Dit is een van de verzegelingskamers in de tempel van Rome, Italië. In dergelijke kamers in tempels van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen kunnen een man en een vrouw voor tijd en eeuwigheid als man en vrouw worden verzegeld. Tijdens de huwelijksceremonie leggen de man en de vrouw verbonden af om elkaar en God trouw te zijn. "Het hemelse huwelijk is een cruciaal onderdeel van de voorbereiding op het eeuwige leven", zei ouderling Russell M. Nelson in zijn boodschap., “Hemels huwelijk,” vanaf oktober 2008. "Het vereist dat men met de juiste persoon trouwt, op de juiste plaats, door de juiste autoriteit, en dat men dat heilige verbond trouw naleeft." Een man en vrouw blijven elkaar en hun kinderen trouw. Kinderen die geboren worden nadat een man en vrouw in de tempel zijn verzegeld, zijn verzegeld aan hun ouders. "Kinderen die uit die verbintenis geboren worden, zijn 'een erfgoed van de Heer'. Wanneer een gezin in de tempel wordt verzegeld, kan dat gezin net zo eeuwig worden als het koninkrijk van God zelf." De tempel maakt het mogelijk dat familieleden lang na de dood met elkaar verbonden blijven.

Tempelverbonden zijn heilig en verbinden gezinnen met elkaar, waardoor ze na de dood relaties kunnen onderhouden. "Het is de hoogste en meest duurzame vorm van huwelijk die onze Schepper Zijn kinderen kan aanbieden," zei ouderling Nelson in dezelfde toespraak. "Terwijl redding een individuele zaak is, is verhoging een familiezaak." Redding heeft meerdere betekenissen, maar een daarvan is verlossing van de zonde door de Verzoening van Christus. Redding ligt tussen God en ieder individu. Verhoging daarentegen is wanneer gezinnen "aan de rechterhand van God kunnen wonen, in een staat van eeuwigdurende gelukzaligheid".Alma 28:12Elk gezinslid moet trouw en waardig blijven om deel uit te maken van hun verheven familie. Op deze manier is de redding persoonlijk, terwijl de verheffing betrekking heeft op het gezin.

De verzoening van Jezus Christus en de tempelverbonden maken eeuwige gezinnen mogelijk.

Omdat Jezus Christus voor onze zonden heeft geleden, “en dat lijden deed [Jezus], ja, God, de grootste van allen, sidderen van pijn en bloeden uit elke porie”, kan iedereen in dit leven vergeving ontvangen en waardig zijn om in het volgende leven verlossing en verhoging te ontvangen.Leer en Verbonden 19:18Door Hem kunnen individuen en gezinnen vergeving van zonden ontvangen, pijn overwinnen en terugkeren om in Gods tegenwoordigheid te leven.

Net zoals een liefdevolle vader op aarde, is de hemelse Vader bereid en in staat om ons te vergeven. Leer en Verbonden 58:42-43, Er staat geschreven: “Zie, wie zich bekeert van zijn zonden, die is vergeven, en Ik, de HEER, denk er niet meer aan. Hieraan kunt u herkennen of iemand zich bekeert van zijn zonden: zie, hij zal ze belijden en ze verlaten.” Jezus Christus maakt het door Zijn Verzoening mogelijk dat wij ons bekeren, “nieuwe schepselen” worden en vergeving van zonden ontvangen.Mosiah 27:26Binnen gezinnen is vergeving cruciaal voor het versterken van relaties die de eeuwigheid zullen doorstaan. "Succesvolle huwelijken en gezinnen worden gesticht en in stand gehouden op basis van geloof, gebed, berouw, vergiffenis, respect, liefde, mededogen, werk en gezonde recreatieve activiteiten” (“Het gezin: een proclamatie aan de wereld”), cursivering toegevoegd. Vergeving is een goddelijke daad en een teken van diepe religieuze standvastigheid. De Heer heeft beloofd: “Voor zover u elkaar uw overtredingen hebt vergeven, zo vergeef Ik, de Heer, u ook” (Leer en Verbonden 82:1God is eerlijk en houdt zich aan Zijn beloften. Als we anderen vergeven, kunnen we zelf ook vergeving van God ontvangen wanneer we er oprecht om bidden. 

Door de verzoening van Christus kunnen gezinnen, ongeacht de moeilijkheid of duur van tegenspoed, als overwinnaar uit de strijd komen. Financiële problemen, het overlijden van geliefden, verbroken relaties, alles – “de Zoon des Mensen is tot hen allen neergedaald” (Leer en Verbonden 122:8De Heiland begrijpt de behoeften van elk gezin en van elk individu binnen elk gezin. Hij weet precies hoe Hij degenen kan helpen die Zijn kracht zoeken. Christus verklaarde: "Kom tot Mij, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven. Neem Mijn juk op u en leer van Mij, want Ik ben zachtmoedig en nederig van hart, en u zult rust vinden voor uw ziel. Want Mijn juk is zacht en Mijn last is licht."Matteüs 11:28-30De Heer geeft kracht aan hen die Hem “ijverig en met nederigheid van hart” zoeken.1 Nephi 2:19Gezinnen die hun vertrouwen in de Heer stellen, kunnen als één geheel versterkt worden om verleidingen te overwinnen en een rechtvaardig thuis te creëren.

Toen Jezus Christus opstond uit de dood, overwon Hij de fysieke dood voor iedereen die op aarde geboren is. Dankzij Hem zullen allen opstaan en door God geoordeeld worden voor hun gedachten, daden en overtuigingen, en “in ons lichaam zullen wij God zien” om “geoordeeld te worden volgens het heilige oordeel van God”.2 Nephi 9:4,15Familieleden die zich hebben bekeerd en de nodige handelingen in de tempel hebben verricht, waaronder verzegelingen aan familieleden, kunnen onsterfelijkheid en eeuwig leven erven en alles erven wat de Vader bezit. Dit is het uiteindelijke doel van de Hemelse Vader voor Zijn kinderen. Hij houdt van iedereen die op aarde heeft geleefd, leeft en zal leven, en Hij wil graag gezinnen helpen zich in eenheid en met een doel te verenigen om Zijn Zoon, Jezus Christus, te volgen. Zijn heilige huis is aan dit heilige doel gewijd.

De tempel is het Huis van de Heer, waar individuen en gezinnen dichter tot God komen door heilige beloften die generaties met elkaar verbinden. Waardig worden om de tempel binnen te gaan en aan je partner verzegeld te worden, of waardig blijven om de tempel te kunnen blijven betreden, is een levenslang streven. En hoewel "verlossing een persoonlijke zaak is en verhoging een familiezaak", vereisen zowel verlossing als verhoging een dappere inspanning van ieder individu, mogelijk gemaakt door de versterkende kracht van Jezus Christus en Zijn Verzoening (Nelson). De keuze om waardig te blijven of waardig te worden, begint en eindigt bij het individu. God houdt van al Zijn kinderen en heeft een Verlosser gegeven om hen die Hem zoeken te helpen geheiligd te worden. Gezinnen die geloof in de Verlosser uitoefenen, zijn gesterkt tegen verleidingen en verenigd in doel en kracht. 

Binnen de Boek van Mormon, In dit boek, een aanvulling op de Heilige Bijbel die getuigt van de goddelijkheid van Jezus Christus, lezen we over een groep leden van de Kerk van Jezus Christus die worstelden met de vraag hoe ze vervolging konden overwinnen en dichter bij God konden komen, zowel individueel als als gemeenschap. Sommige leden van Christus' Kerk in het oude Amerika begonnen "in hoogmoed verheven te raken", wat ertoe leidde dat "het nederigere deel van het volk grote vervolgingen moest doorstaan en veel ellende moest doorstaan".Helaman 3:34Terwijl de rechtvaardige kerkleden ernaar streefden Jezus Christus te volgen, ondanks de vervolging die ze ondergingen, werden ze geheiligd, ofwel heilig gemaakt. De Schrift vervolgt: "Niettemin vastten en baden zij vaak, en werden zij steeds sterker in hun nederigheid en steeds standvastiger in het geloof in Christus, tot hun ziel vervuld werd met vreugde en troost, ja, zelfs tot de reiniging en heiliging van hun hart, welke heiliging komt doordat zij hun hart aan God overgaven."Helaman 3:35Zowel individuen als gezinnen kunnen dezelfde kracht van Jezus ervaren als degenen die in het Boek van Mormon beschreven staan. 

Ongeacht de vervolging die we in dit leven ondervinden, ongeacht de bron, en vooral van hen die onze vrienden zouden moeten zijn, kunnen we die overwinnen door de kracht van Jezus Christus. "Zalig bent u, wanneer men u beschimpt en vervolgt en allerlei kwaad over u spreekt, omwille van Mij. Wees blij en verheug u, want uw beloning in de hemel is groot; zo hebben zij immers ook de profeten vóór u vervolgd."Matteüs 5:11-12Mensen van duizenden jaren geleden werden gezegend doordat ze vervolging en ontberingen konden overwinnen door Christus. Ook in onze tijd is het mogelijk om moeilijke tijden te overwinnen. We kunnen op Christus vertrouwen om ons, als individuen en gezinnen, te helpen bij het overwinnen van vervolging en pijn die specifiek zijn voor onze behoeften en die van onze gezinnen.

Families zijn eeuwig.

Gezinnen kunnen voor altijd samen zijn dankzij Jezus Christus. In tempels kunnen gezinnen verbonden worden met voorouders en nakomelingen door de juiste priesterschapsautoriteit en -macht die bestaat in de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Gods uiteindelijke doel is dat wij vooruitgang boeken en verhoging bereiken met hen die we liefhebben. Hij houdt van ieder van ons individueel. “[‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’] helpt ons te beseffen dat een hemels huwelijk grotere mogelijkheden tot geluk biedt dan welke andere relatie dan ook,” leerde ouderling Nelson in zijn toespraak tijdens de algemene conferentie van 2009. “De aarde werd geschapen en deze Kerk werd hersteld zodat gezinnen gevormd, verzegeld en eeuwig verhoogd konden worden.” Zij die ervoor kiezen een eeuwige gezinsrelatie na te streven, worden gezegend met vreugde in dit leven en in de wereld die komen zal. De Heiland maakt eeuwige gezinnen mogelijk, en onze inspanningen om er een te bouwen door Zijn kracht blijven nooit onbeloond.

Gezinnen kunnen voor altijd samen zijn dankzij Jezus Christus. In tempels kunnen gezinnen verbonden worden met voorouders en nakomelingen door de juiste priesterschapsautoriteit en -macht die bestaat in de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Gods uiteindelijke doel is dat wij vooruitgang boeken en verhoging bereiken samen met hen die we liefhebben. Hij houdt van ieder van ons individueel.“Het gezin: een proclamatie aan de wereld’Het helpt ons beseffen dat een hemels huwelijk grotere mogelijkheden tot geluk biedt dan welke andere relatie dan ook,” leerde ouderling Nelson in zijn toespraak tijdens de algemene conferentie van 2009. “De aarde werd geschapen en deze Kerk werd hersteld zodat gezinnen gevormd, verzegeld en eeuwig verhoogd konden worden.” Zij die ervoor kiezen een eeuwige gezinsrelatie na te streven, worden gezegend met vreugde in dit leven en in de wereld die komen zal. De Heiland maakt eeuwige gezinnen mogelijk, en onze inspanningen om er een te bouwen door Zijn kracht blijven nooit onbeloond.

Vragen? Leer samen met missionarissen Ontdek vandaag nog een christelijke gemeenschap bij u in de buurt! Lees meer over Gods plan voor geluk voor Zijn kinderen.