Een heilige zijn, een discipel worden
Door Eleanor Kok
Voor velen duidt de term heilige een persoon aan die een uitzonderlijke band met God heeft of die op de een of andere manier zijn leven op een buitengewone manier aan God heeft gewijd. Het zijn mensen die bewonderd moeten worden en als zodanig worden ze in veel christelijke culturen met de grootste mate van respect bekeken, waarbij ze soms optreden als bemiddelaar tussen hen en God.
Voor leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen heeft de term heilige nog steeds veel van dezelfde connotaties. Heiligen werken om Jezus Christus te volgen. Ze dienen zoals hij deed en gaven hulp aan de behoeftigen. Ze bestuderen de Schriften en bidden vaak. Ze gaan naar de kerk en dienen in verschillende hoedanigheden. Voor heiligen der laatste dagen verwijst de term heilige naar iedereen die door de doop een belofte aan God heeft gedaan en lid is geworden van zijn kerk.
Een heilige is “iemand die Christus volgt in heiligheid en devotie met het oog gericht op het eeuwige leven. Dit is de toewijding van een heilige der laatste dagen”¹. We aanbidden geen heiligen en prijzen ze niet extra, aangezien we zelf heiligen zijn, of discipelen van Christus die er voortdurend aan werken om ons leven nederig aan Hem toe te wijden.
Dus hoe ziet een heilige in de laatste dagen eruit? In 2 Nephi 26:33 lezen we 'en hij nodigt hen allen uit om tot hem te komen en deel te hebben aan zijn goedheid; en hij ontkent niemand die tot hem komt, zwart en wit, gebonden en vrij, mannelijk en vrouwelijk; en hij herinnert zich de heidenen; en allen zijn gelijk voor God, zowel Jood als heiden.” Dat is dan duidelijk Iedereen uitgenodigd om een discipel van Christus te zijn.
Een discipel van Christus zijn wordt niet beïnvloed door sociale, economische en culturele achtergronden. In plaats daarvan zijn er enkele praktische dingen die van toepassing zijn op iedereen die een discipel van Christus probeert te worden.²
- Nederigheid en een verlangen om met God te communiceren, om raad van hem te vragen en naar die leiding te handelen
- Geloof hebben
- Oprecht zoeken naar antwoorden, erop vertrouwend dat u een antwoord zult ontvangen (Matteüs 7:7)
- Anderen dienen
- Naar de kerk gaan
- Het gezin versterken
- Dankbaarheid tonen
- Waardig blijven om de tempel binnen te gaan en de beloften nakomen die we met God hebben gedaan
- Het evangelie van Christus omarmen
Bovendien proberen discipelen van Christus zijn eigenschappen te ontwikkelen en meer op Hem te gaan lijken. “Veel mensen horen het woord discipel en denken dat het alleen maar ‘volgeling’ betekent. Maar echt discipelschap is een staat van zijn. Dit suggereert meer dan het bestuderen en toepassen van een lijst met individuele attributen. Discipelen leven zo dat de kenmerken van Christus in de vezels van hun wezen verweven zijn, als in een geestelijk tapijt”³
Het is dus geen wonder dat de "Heiligen" door de geschiedenis heen door velen werden bewonderd, of dat ze als buitengewoon werden erkend. Er is werk voor nodig om een heilige of discipel van Jezus Christus te zijn. Maar het is niet onmogelijk. Allen worden uitgenodigd om een discipel van Jezus Christus te worden. En het beste nieuws is dat we niet zijn uitgenodigd om het alleen te doen.
We leren in Efeziërs 4:11-12 dat profeten, apostelen, leraars en anderen werden gegeven voor "de vervolmaking van de heiligen". Hieruit kunnen we leren dat heiligen geen volmaakte mensen zijn en dat we voortdurend moeten werken aan verbetering. We leren ook dat God ons een kerk heeft gegeven om ons te helpen verbeteren. De kerk is letterlijk een plaats waar onvolmaakte mensen samenwerken om hulp, steun en leiding te bieden, terwijl we collectief proberen dichter tot Christus te komen. Hij heeft ons profeten en apostelen gegeven om ons te leiden en ons in de goede richting te leiden.
En alsof dat allemaal nog niet genoeg was, heeft Jezus Christus zelf beloofd dat hij ons zal helpen. In feite kunnen we geen heiligen of discipelen van Christus worden zonder Hem. Als we geloof in Hem oefenen en ons dagelijks bekeren, kunnen we betere discipelen van Jezus Christus worden.
Sint zijn is het waard! Als lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen kan ik zeggen dat er niets beters is dan samen te komen met de heiligen terwijl we eraan werken om elkaar te steunen en te steunen op het pad van discipelschap naar Jezus Christus. In het dagelijkse leven verandert mijn identiteit als een van Christus' discipelen niet. In feite beïnvloedt het elke beslissing. Ik ben niet perfect. Maar dankzij Christus hoef ik alleen maar volmaakt te zijn in mijn poging.
Dus doe mee, kom naar de kerk en stuur een bericht naar deze pagina om meer te ontdekken over hoe je een discipel van Christus kunt worden, met de hulp van andere heiligen die hetzelfde proberen te doen.
¹Bangerter, Wm Grant. 1987, "Wat het betekent om een heilige te zijn"
² Uchtdorf, Dieter F. 2012 "Hoe een discipel van Christus te zijn"
³Hales, Robert D. 2017 "Een discipel worden van onze Heer Jezus Christus"
