¿No seguiremos adelante en una causa tan grande?
Este artículo fue aportado por un miembro local de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Los puntos de vista expresados pueden no representar los puntos de vista y posiciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Para el sitio oficial de la Iglesia, visite iglesiadejesuscristo.org.
Por el presidente M. Russell Ballard
Presidente interino del Quórum de los Doce Apóstoles
Siempre debemos recordar el precio que pagaron José y Hyrum Smith, junto con tantos otros hombres, mujeres y niños fieles, para establecer la Iglesia.
Hermanos y hermanas, hace 215 años, Joseph y Lucy Mack Smith tuvieron un niño pequeño en Vermont, en una región conocida como Nueva Inglaterra, en el noreste de los Estados Unidos.
Joseph y Lucy Mack creían en Jesucristo, estudiaron las Sagradas Escrituras, oraron sinceramente y caminaron con fe en Dios.
Llamaron a su nuevo hijo Joseph Smith Jr.
De la familia Smith, Brigham Young dijo: “El Señor tenía sus ojos sobre [José Smith], y sobre su padre, y sobre el padre de su padre, y sobre sus progenitores desde Abraham, y desde Abraham hasta el diluvio, desde el diluvio a Enoc y de Enoc a Adán. Ha observado esa familia y esa sangre mientras circulaba desde su fuente hasta el nacimiento de ese hombre. [José Smith] fue preordenado en la eternidad”.1
Amado por su familia, Joseph Jr. era particularmente cercano a su hermano mayor Hyrum, quien tenía casi seis años cuando nació Joseph.
En octubre pasado, me senté junto a la piedra del hogar que había en la pequeña casa de los Smith en Sharon, Vermont, donde nació José. Sentí el amor de Hyrum por Joseph y pensé en él sosteniendo a su hermanito en sus brazos y enseñándole a caminar.
El padre y la madre Smith experimentaron reveses personales, lo que los obligó a mudar a su familia en numerosas ocasiones antes de finalmente renunciar a Nueva Inglaterra y tomar la valiente decisión de mudarse más al oeste, al estado de Nueva York.
Debido a que la familia estaba unida, sobrevivieron a estos desafíos y juntos enfrentaron la difícil tarea de empezar de nuevo en cien acres (0,4 km2).2) terreno boscoso en Manchester, cerca de Palmyra, Nueva York.
No estoy seguro de que muchos de nosotros nos demos cuenta de los desafíos físicos y emocionales que el empezar de nuevo presentó a la familia Smith: limpiar la tierra, plantar huertos y campos, construir una pequeña casa de troncos y otras estructuras agrícolas, contratar jornaleros y hacer la casa. bienes para vender en la ciudad.
Cuando la familia llegó al oeste de Nueva York, la zona ardía de fervor religioso, lo que se conoció como el Segundo Gran Despertar.
Durante esta época de debate y lucha entre partidos religiosos, José experimentó una visión maravillosa, conocida hoy como la Primera Visión. Tenemos la suerte de tener cuatro relatos principales de los cuales sacaré provecho.2
José registró: “Durante este tiempo de gran agitación [religiosa] mi mente fue llamada a una reflexión seria y a una gran inquietud; pero aunque mis sentimientos eran profundos y a menudo conmovedores, me mantuve alejado de todos estos partidos, aunque asistí a sus diversas reuniones tan a menudo como la ocasión lo permitía. … [Sin embargo] tan grande era la confusión y la lucha entre las diferentes denominaciones, que era imposible para una persona joven como yo, y tan poco familiarizada con los hombres y las cosas, llegar a una conclusión segura sobre quién tenía razón y quién no. "3
José recurrió a la Biblia para encontrar respuestas a sus preguntas y leyó Santiago 1:5: “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos generosamente y sin reproche; y le será dado”.4
Señaló: “Nunca ningún pasaje de las Escrituras llegó con más poder al corazón de un hombre que éste en este momento al mío. Parecía entrar con gran fuerza en cada sentimiento de mi corazón. Reflexioné sobre ello una y otra vez”.5
José se dio cuenta de que la Biblia no contenía todas las respuestas a las preguntas de la vida; más bien, enseñó a hombres y mujeres cómo podían encontrar respuestas a sus preguntas comunicándose directamente con Dios a través de la oración.
Y agregó: “Entonces, de acuerdo con esta determinación de pedirle a Dios, me retiré al bosque para intentarlo. Fue la mañana de un día hermoso y claro, a principios de la primavera de mil ochocientos veinte.6
Poco después, José dijo que “[una columna de] luz se posó sobre mí [y] vi dos Personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre y dijo, señalando al otro: [José,] Éste es Mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!"7
Entonces el Salvador habló: “José, hijo mío, tus pecados te son perdonados. Sigue tu camino, anda en mis estatutos y guarda mis mandamientos. He aquí, yo soy el Señor de la gloria. Fui crucificado por el mundo, para que todos los que creen en mi nombre tengan vida eterna”.8
José añadió: “Por lo tanto, tan pronto como tomé posesión de mí mismo para poder hablar, pregunté a los Personajes que estaban sobre mí en la luz, cuál de todas las sectas tenía razón”.9
Recordó: “Me dijeron que todas las denominaciones religiosas creían en doctrinas incorrectas y que ninguna de ellas era reconocida por Dios como su iglesia y su reino. Y… al mismo tiempo [recibí] la promesa de que en algún momento futuro me sería dada a conocer la plenitud del evangelio”.10
José también señaló: “Vi muchos ángeles en esta visión”.11
Después de esta gloriosa visión, José escribió: “Mi alma se llenó de amor, y por muchos días pude regocijarme con gran gozo. … El Señor estaba conmigo”.12
Salió de la Arboleda Sagrada para comenzar su preparación para convertirse en profeta de Dios.
José también comenzó a aprender lo que experimentaron los profetas antiguos: rechazo, oposición y persecución. José recordó haber compartido lo que había visto y oído con uno de los ministros que habían estado activos en el avivamiento religioso:
“Me sorprendió mucho su comportamiento; trató mi comunicación no sólo a la ligera, sino con gran desprecio, diciendo que todo era del diablo, que no había tales cosas como visiones o revelaciones en estos días; que todas esas cosas habían cesado con los apóstoles, y que nunca más volverían a existir.
“Pronto descubrí, sin embargo, que el hecho de haber contado la historia había despertado un gran prejuicio contra mí entre los profesores de religión, y fue causa de una gran persecución, que continuó aumentando; … y esto era común entre todas las sectas: todas unidas para perseguirme”.13
Tres años después, en 1823, los cielos se abrieron nuevamente como parte de la Restauración continua del evangelio de Jesucristo en los últimos días. José notó que un ángel llamado Moroni se le apareció y le dijo “que Dios tenía una obra para mí… [y que] había un libro depositado, escrito en planchas de oro” que contenía “la plenitud del Evangelio eterno… tal como fue entregado”. por el Salvador a los antiguos habitantes [de América]”.14
Con el tiempo, José obtuvo, tradujo y publicó el registro antiguo, conocido hoy como el Libro de Mormón.
Su hermano Hyrum, que había sido su constante apoyo, especialmente después de su dolorosa operación en la pierna que puso en peligro su vida en 1813, fue uno de los testigos de las planchas de oro. También fue uno de los seis miembros de la Iglesia de Jesucristo cuando se organizó en 1830.
Durante sus vidas, José y Hyrum enfrentaron juntos turbas y persecución. Por ejemplo, languidecieron en las condiciones más miserables en la cárcel de Liberty en Missouri durante cinco meses durante el frío invierno de 1838-1839.
En abril de 1839, José escribió a su esposa Emma describiendo su situación en la cárcel de Liberty: “Creo que han pasado ya unos cinco meses y seis días desde que estuve bajo la mueca de un guardia, día y noche, y dentro de los muros, rejas, y chirriantes puertas de hierro de una prisión solitaria, oscura y sucia. … De todos modos seremos trasladados de este [lugar], y estamos contentos por ello. Que sea lo que sea de nosotros, no podemos meternos en un hoyo peor que este. … Nunca lanzaremos un deseo prolongado de libertad en el condado de Clay, Missouri. Tenemos suficiente para durar para siempre”.15
Frente a la persecución, Hyrum mostró fe en las promesas del Señor, incluida la garantía de escapar de sus enemigos si así lo deseaba. En una bendición que Hyrum recibió en 1835 de manos de José Smith, el Señor le prometió: “Tendrás poder para escapar de la mano de tus enemigos. Se buscará tu vida con celo incansable, pero escaparás. Si te place, y tu deseas, tendrás el poder de dar voluntariamente tu vida para glorificar a Dios”.16
En junio de 1844, a Hyrum se le presentó la opción de vivir o dar su vida para glorificar a Dios y “sellar su testimonio con su sangre”, al lado de su amado hermano José.17
Una semana antes del fatídico viaje a Cartago, donde fueron asesinados a sangre fría por una turba armada de cobardes que se habían pintado la cara para evitar ser detectados, Joseph registró que “aconsejé a mi hermano Hyrum que llevara a su familia en el siguiente barco de vapor y se fuera. a Cincinnati”.
Todavía siento una gran emoción al recordar la respuesta de Hyrum: “José, No puedo dejarte.''18
Entonces José y Hyrum fueron a Cartago, donde se convirtieron en mártires de la causa y el nombre de Cristo.
El anuncio oficial del martirio decía lo siguiente: “José Smith, el Profeta y Vidente del Señor… ha sacado a la luz el Libro de Mormón, el cual tradujo por el don y el poder de Dios, y ha sido el medio para publicarlo. en dos continentes; ha enviado la plenitud del evangelio eterno, que contenía, a las cuatro partes de la tierra; ha presentado las revelaciones y mandamientos que componen este libro de Doctrina y Convenios, y muchos otros documentos e instrucciones sabios para el beneficio de los hijos de los hombres; reunió a muchos miles de Santos de los Últimos Días, fundó una gran ciudad y dejó una fama y un nombre que no pueden ser destruidos. …Y como la mayoría de los ungidos del Señor en la antigüedad, [José] ha sellado su misión y sus obras con su propia sangre; y también su hermano Hyrum. ¡En vida no estuvieron divididos y en la muerte no estuvieron separados!"19
Después del martirio, los cuerpos de José y Hyrum fueron devueltos a Nauvoo, lavados y vestidos para que la familia Smith pudiera ver a sus seres queridos. Su preciosa madre recordó: “Durante mucho tiempo había fortalecido cada nervio, despertado cada energía de mi alma y clamado a Dios para que me fortaleciera; pero cuando entré en la habitación y vi a mis hijos asesinados extendidos ambos a la vez ante mis ojos, y escuché los sollozos y gemidos de mi familia [y] los gritos… de los labios de sus esposas, hijos, hermanos y hermanas, fue demasiado. Me dejé caer clamando al Señor en la agonía de mi alma: '¡Dios mío! ¡Dios mío! ¿Por qué has abandonado a esta familia?'”20
En ese momento de tristeza y angustia, ella recordó que ellos dijeron: “Madre, no llores por nosotros; Hemos vencido al mundo por el amor”.21
De hecho, habían vencido al mundo. José y Hyrum Smith, como aquellos santos fieles descritos en el libro de Apocalipsis, “salieron de la gran tribulación, y lavaron sus vestiduras y las emblanquecieron en la sangre del Cordero [y] están… delante del trono de Dios, y servidle día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono habitará entre ellos.
“Ya no tendrán hambre ni sed; ni el sol los iluminará, ni ningún calor.
“Porque el Cordero que está en medio del trono los alimentará y los conducirá a fuentes de aguas vivas, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos”.22
Al celebrar esta gozosa ocasión, el bicentenario de la Primera Visión, siempre debemos recordar el precio que pagaron José y Hyrum Smith, junto con tantos otros hombres, mujeres y niños fieles, para establecer la Iglesia para que usted y yo pudiéramos disfrutar las muchas bendiciones y todas estas verdades reveladas que tenemos hoy. ¡Su fidelidad nunca debe olvidarse!
A menudo me he preguntado por qué José, Hyrum y sus familias tuvieron que sufrir tanto. Puede ser que hayan llegado a conocer a Dios a través de su sufrimiento de maneras que no podrían haber sucedido sin él. A través de él reflexionaron sobre Getsemaní y la cruz del Salvador. Como dijo Pablo: “Porque a vosotros os es concedido en nombre de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por él”.23
Antes de su muerte en 1844, José escribió una animada carta a los santos. Fue un llamado a la acción, que continúa hoy en la Iglesia:
“Hermanos [y hermanas], ¿No continuaremos en una causa tan grande? Avanza y no retrocede. Ánimo, hermanos [y hermanas]; ¡Y así, hacia la victoria! …
“... Por lo tanto, como iglesia y pueblo, y como Santos de los Últimos Días, ofrezcamos al Señor una ofrenda en justicia”.24
Mientras escuchamos al Espíritu durante la celebración del 200 aniversario este fin de semana, considere qué ofrenda presentará al Señor en justicia en los próximos días. Sea valiente: compártalo con alguien en quien confíe y, lo más importante, ¡tómese el tiempo para hacerlo!
Sé que el Salvador se complace cuando le presentamos una ofrenda de nuestro corazón en rectitud, tal como Él se agradó con la fiel ofrenda de aquellos notables hermanos, José y Hyrum Smith, y todos los demás santos fieles. De esto testifico solemnemente en el sagrado y santo nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.
