¿De dónde vino la Iglesia de Jesucristo?
Mi nombre es Tomas. Soy originario del Área de la Bahía, pero crecí en Utah. Hablo español, soy trombonista de jazz y corredor, y me encanta caminar y acampar. Sobre todo, la mejor parte de mi vida es ser miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Para explicar mejor de dónde vino la Iglesia de Jesucristo, es útil tener una idea básica de lo que creemos. Todo se basa en el hecho de que Dios es nuestro amoroso Padre Celestial.
¿Quien es Dios?
Sé que Dios es real. Sé que Él está al tanto de ti y de tu situación, y quiere ayudarte. Él conoce su nombre, habla su idioma, escucha sus oraciones, comparte sus esperanzas y preocupaciones y, lo que es más importante, quiere fortalecer Su relación con usted. Llegar a comprender que alguien tan poderoso se preocupa por mí tan personalmente ha cambiado mi vida, y la vida de mi familia, para siempre.
¿Cómo es tu relación con Dios? Tal vez una vez estuviste cerca de Él, pero te has alejado a lo largo de los años. Tal vez nunca hayas sabido realmente quién es Él y lo que significa para ti. Tal vez simplemente sientes que falta algo en tu vida que no puedes describir. Me gustaría poder conocerte cara a cara y escuchar tu historia. No importa dónde te encuentres espiritualmente, sé que Dios te ama y está listo para mostrarte cuánto le importas. Eres Su precioso hijo o hija y Él quiere estar cerca de ti. Entonces, ¿cómo te acercas a Él?
Dios nos habla a través de los profetas
A lo largo de la historia, Dios se ha acercado a Sus hijos a través de profetas, hombres inspirados con la autoridad para enseñar e interpretar la palabra de Dios.
Puede leer sobre profetas como Abraham, Noé y Moisés en la Santa Biblia. Cada uno de estos hombres fue llamado por Dios para guiar a su pueblo. Todos ellos enseñan sobre el Padre Celestial y cómo volver a Él. Todos los que siguieron a estos profetas fueron bendecidos. Desafortunadamente, hubo muchos que no quisieron escucharlos y arrepentirse. Se negaron a creer en Dios y optaron por distanciarse de Él, perdiendo las bendiciones y la protección que Él promete. Se encontraron en un estado de confusión espiritual y oscuridad llamado “apostasía”.
En esta vida, es fácil sentirse abrumado, deprimido o confundido por las muchas opciones y pruebas que enfrentamos. A veces nos sentimos culpables por decisiones que ya hemos tomado. También podemos sentirnos separados de Dios, en una especie de apostasía personal. Afortunadamente, Cristo hizo posible que seamos sanados de cada herida que llevamos de nuestro pasado y comencemos de nuevo desde cero.
Jesucristo, el Salvador del Mundo
Después de un largo período de incredulidad o “apostasía”, el Padre Celestial envió a Su hijo, Jesucristo, para representarlo aquí en la tierra. Durante la vida de Cristo, Él fue bautizado, estableció Su iglesia eligiendo doce Apóstoles, sirvió a otros, realizó milagros y nos mostró el verdadero camino para regresar al cielo.
Lo más importante es que Cristo sufrió y murió para darnos la recompensa por nuestros errores y ofensas, dándonos la oportunidad de arrepentirnos, lo que significa cambiar nuestros pensamientos y acciones para ser más como Jesucristo. Ese sacrificio se llama la Expiación de Jesucristo. Él compensó nuestras deficiencias. Incluso la ortografía de “Expiación” sugiere que podemos ser “uno” con el Padre Celestial. Gracias a Jesucristo, todos nosotros podemos arrepentirnos y volver a ser uno con Dios. Podemos ser liberados de la culpa, la tristeza y los dolores del pasado. Es por eso que Jesucristo es el Salvador: Él amorosamente proporcionó una manera para que usted y yo seamos salvado.
Cuando elegimos ajustar nuestro estilo de vida como Él nos lo pide, somos bendecidos en todos los aspectos de nuestras vidas. Se nos promete que siempre que nos arrepintamos sinceramente, seremos perdonados.
Estoy lejos de ser perfecto. Me arrepiento todos los días, esforzándome por dejar los malos hábitos y comenzar los buenos. Es un proceso de mejora satisfactorio y gozoso. Incluso cuando me equivoco, sé que puedo volver a intentarlo.
La Gran Apostasía
Lamentablemente, al igual que antes, muchas personas rechazaron a Cristo como el Hijo de Dios. Después de Su muerte, mataron a muchos de Sus seguidores. Con el tiempo, la autoridad para dirigir la iglesia de Dios se perdió por completo en la tierra. Muchas opiniones diferentes se mezclaron con las verdaderas enseñanzas de Jesús con respecto a temas cruciales como Su sacrificio, el bautismo, la organización de la iglesia y la oración. Se formaron miles de iglesias, cada una con su propia perspectiva de Dios. Los siglos posteriores se conocen como la Gran Apostasía, porque la verdad completa no existía en ninguna parte de la tierra.
Durante esos siglos de confusión, mucha gente buena buscaba estar cerca de Dios pero no sabían cómo. Muchos registros de las Escrituras se cambiaron gradualmente o se perdieron. Eventualmente, para aclarar Sus enseñanzas y ayudar a Sus hijos a progresar, Dios proporcionó más luz y entendimiento a través de un profeta moderno.
La restauración de la iglesia de Cristo
Como se dijo al principio, Dios nos ama. Él quiere que cada uno de nosotros sepa cómo volver a casa con Él. Como Padre amoroso, Él no permitiría que Sus hijos fueran confundidos para siempre. Después de muchos años, un joven llamado José Smith oró pidiendo verdad y sabiduría, y Dios contestó su oración. Por medio de José Smith, Dios restauró Su única iglesia verdadera y luego llamó a José para que fuera Su profeta.
José Smith vivió en Nueva York en el año 1820. Estudió muchas religiones pero estaba confundido por las discrepancias entre sus enseñanzas. Dos predicadores podrían leer el mismo pasaje de la Biblia y sacar conclusiones opuestas sobre lo que Dios le pide a la humanidad. ¿Cómo podrían ambos tener razón? ¿Qué versión le permitiría volver a vivir con Dios?
Joseph luchó con estas y otras preguntas, preocupado por lo que sucedería después de esta vida. Quería estar seguro de que estaba viviendo de la manera que Dios quería, no simplemente siguiendo lo que alguien más quería. Un día, leyó un versículo de la Biblia con una promesa increíble:
“Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, que la pida a Dios… y le será dada” (Santiago 1:5, Versión King James de la Biblia)
José Smith decidió hacer precisamente eso. Fue a un lugar privado, se arrodilló y oró al Padre Celestial y le preguntó a qué iglesia debía unirse. Debido a que oró con humildad y fe, recibió una respuesta extraordinaria. Describe la experiencia con sus propias palabras:
“Vi una columna de luz exactamente sobre mi cabeza, por encima del brillo del sol, que descendía gradualmente hasta caer sobre mí… Cuando la luz descansó sobre mí, vi dos Personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!" (José Smith—Historia 1:16–17; véanse también los versículos 1–15)
Dios y Jesucristo lo visitaron en persona y le dijeron que ninguna de las iglesias en ese tiempo tenía la verdad completa. Los líderes religiosos de la época no tenían la autoridad para dirigir la iglesia de Dios, bautizar o interpretar las escrituras. Llamaron a José Smith como profeta para restaurar la verdadera iglesia de Jesucristo—la misma que Él estableció mientras estuvo aquí. Lo autorizaron a bautizar personas, llamar a doce apóstoles y traducir la palabra de Dios que se encuentra en el Libro de Mormón.
¿Cuál es la diferencia entre Reformar y Restaurar?
Reformar significa modificar una organización existente. Restaurar significa restablecer el original exactamente como era antes. Dios ha restaurado Su iglesia—la misma que Cristo estableció—en la tierra una vez más.
El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo
El Libro de Mormón es un libro de la palabra de Dios, similar a la Biblia. El propósito principal de cada libro es el mismo: testificar que Jesucristo es el Salvador del mundo y que todas las personas
puede ser salvado a través de Él. La Biblia habla de los tratos de Dios con la gente del hemisferio oriental, y el Libro de Mormón habla de los tratos de Dios con la gente de las Américas antiguas. No reemplaza ni contradice la Biblia de ninguna manera; de hecho, el Libro de Mormón apoya y aclara las enseñanzas de la Biblia y anima a todos a leerlo. El Libro de Mormón fue traducido por José Smith del registro original, escrito hace miles de años y preservado hasta ahora.
Mi parte favorita es hacia el final (página 427), cuando Jesucristo visita a la gente de las Américas después de Su resurrección. Tal como lo hizo en Jerusalén, enseñó, sanó y oró con la gente. Sabía sus nombres. Él escuchó sus angustias y los invitó a ser bautizados. Sé que Cristo hace lo mismo por mí. Él ama todo el mundo, sin importar quiénes son, dónde viven o cuándo nacieron.
El Libro de Mormón ha cambiado mi vida. Cuando lo leo, me llena de alegría y consuelo. Sé que es verdad. Al estudiarlo y aplicar sus enseñanzas, me he acercado más a Cristo que nunca antes en mi vida. Me ha ayudado a superar los momentos más difíciles. Sé que puedes leerlo y descubrir cuál es el plan de Dios para ti y tu familia. Puedes llegar a comprender, al igual que yo, la paz indescriptible de saber que estás haciendo lo que Dios quiere que hagas.
¿Y ahora qué?
Es posible que tenga preguntas o inquietudes sobre lo que hemos hablado aquí. Mi más sincera invitación es simple: ven y verás. Si sientes que es bueno y correcto, ¡ven y mira! Eres un hijo de Dios con talentos, habilidades y potencial incomparables. Hay tanto bien que hacer, y necesitamos su ayuda.
Con todo mi corazón, te invito a que vengas y te quedes. Ven y únete a esta alegre familia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Encontrarás un sentido de pertenencia y felicidad que nunca habías considerado posible.
No tiene que preguntarse si esta es la única iglesia verdadera de Dios, o si el Libro de Mormón es verdadero. No tienes que preguntarte qué espera Dios de ti. Puedes saber con certeza que Él te ama a ti ya todos Sus hijos.
En el Libro de Mormón, un antiguo profeta estadounidense llamado Moroni nos invita a descubrirlo por nosotros mismos. Él dice:
“Cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros [invitar] que le pediríais a Dios, el
Padre Eterno, en el nombre de Cristo, si estas cosas no son verdaderas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ello por el poder del Espíritu Santo. Y por el poder del Espíritu Santo podéis conocer la verdad de todas las cosas”. (Moroni 10:4-5, Libro de Mormón página 529)
Oren al Padre Celestial, preguntándole sinceramente si es verdad lo que les he dicho. Te prometo que si estás dispuesto a escuchar, Él te hablará. Él te responderá, por el poder del Espíritu Santo. Presta atención a tus pensamientos y sentimientos. Escucha Su voz. Sé que sentirás Su amor. Puedes llegar a saber, como yo lo he hecho, que Él tiene un plan eterno para ti, y que Él ha proporcionado una manera de lograr ese plan a través de Su hijo, Jesucristo.
