Από την Αλάσκα στη Ρώμη

Από την Lauren Wadsworth

Η ακόλουθη αφήγηση γράφτηκε από τη Lauren Wadsworth σχετικά με την εμπειρία της ως ιεραπόστολος για την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, και η οποία υπηρετεί επί του παρόντος στο Κέντρο Επισκεπτών της Ρώμης.

Είμαι 5.212 μίλια μακριά από το σπίτι μου στην Αλάσκα, όπου αποχαιρέτησα την οικογένειά μου, τους φίλους, τη γάτα, τον σκύλο – τα πάντα.

Στις 12 Ιανουαρίου 2021, με δάκρυα στα μάτια, κοίταξα έξω από το παράθυρο της πρώτης πτήσης μου από την Αλάσκα. Κοίταξα έξω από το παράθυρο καθώς το αεροπλάνο αναχωρούσε. Έβλεπα το χιόνι παντού, κάνοντας τα πάντα να φαίνονται τόσο όμορφα. Ακουμπούσε στα βουνά, στα κτίρια, στα χωράφια, ακόμα και στις λίμνες. Η πτήση μου με πήγε στην Ουάσιγκτον, στη συνέχεια στο Τέξας και, τέλος, στην Αϊόβα, όπου έκανα σέρβις περιμένοντας να ολοκληρωθεί η βίζα μου. Δεν ήξερα, θα περίμενα εννέα μήνες. Στην αρχή, ήλπιζα ότι θα περνούσαν μόνο μερικοί μήνες μέχρι να μπορέσω επιτέλους να πάω στην Ιταλία, αλλά οι μήνες άρχισαν να περνούν και άρχισα να σκέφτομαι ότι ίσως δεν θα έφτανα ποτέ στην Ιταλία.

Την 1η Σεπτεμβρίου στις 8:00 το πρωί χτύπησε το τηλέφωνο. Ήταν το τηλεφώνημα που περίμενα. Η βίζα μου διεκπεραιώθηκε. Οι πτήσεις μου έγιναν κράτηση. Είχα 2 εβδομάδες να μαζέψω. Πήγαινα Ιταλία!!! Επιβιβάστηκα στο πρώτο μου αεροπλάνο από την Αϊόβα αυτή τη φορά, με δάκρυα και πάλι, στο Τέξας όπου επιβιβάστηκα στην 10ωρη πτήση μου για Ιταλία.

Παρακολούθησα το ηλιοβασίλεμα κάπου πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό και την ανατολή του ηλίου το επόμενο πρωί στην Ιταλία. Δεν είχα πάει ποτέ πριν από τη χώρα, πόσο μάλλον στην άλλη άκρη του κόσμου!! Στην παραληρηματική, τζετ-λαγκ κατάσταση μου, δεν μπορούσα να το πιστέψω! τα είχα καταφέρει! Την πρώτη μου μέρα, επισκέφτηκα το Κολοσσαίο, τη Φοντάνα ντι Τρέβι, τη Ρωμαϊκή Αγορά και τον Ναό της Ρώμης και έφαγα το πρώτο μου παγωτό! Από τότε έχω σπουδάσει ιταλικά, έχω δει κάστρα, εκκλησίες, ιστορικά ερείπια και τέχνη, και φυσικά, έχω φάει πολλά ακόμα φλιτζάνια gelato. Εμπειρίες που δεν θα μπορούσα να είχα κυριολεκτικά πουθενά αλλού σε ολόκληρο τον κόσμο! Ωστόσο, ακόμα συχνά σκέφτομαι το χιόνι, τα βουνά και την οικογένειά μου στην Αλάσκα. Μου λείπει πολύ η Αλάσκα. Αλλά ακόμα κι έτσι, δεν θα προτιμούσα να είμαι πουθενά αλλού από εδώ στη Ρώμη της Ιταλίας. Κάθε μέρα, είμαι εθελοντής στο αγαπημένο μου μέρος, το Κέντρο Επισκεπτών του Ναού της Ρώμης, όπου μπορείτε να έρθετε να με συναντήσετε! Κάθε μέρα γνωρίζω τη μόδα, το φαγητό, την ιστορία και τους ανθρώπους! Αγαπώ τους ανθρώπους! Ποτέ δεν έχω γνωρίσει τόσο πολλά διαφορετικά είδη ανθρώπων! Αγαπώ την Αλάσκα τόσο πολύ και τώρα, αγαπώ και την Ιταλία! Δεν ξέρω πώς έφτασα εδώ… στην άλλη άκρη του κόσμου… αλλά ξέρω ότι δεν είναι τυχαίο.