Cosa significa vivere in una famiglia eterna?

Di: Dallin Butler

Quando Gesù arrivò a Betania, in cerca di Maria, Marta e del loro fratello Lazzaro, sapeva che Lazzaro era morto da quattro giorni. La loro famiglia era stata separata dalla morte, e Gesù intendeva cambiare questa situazione. Il Redentore dichiarò: "Io sono la risurrezione", e più tardi, sulla porta di una tomba aperta, comandò: "Lazzaro, vieni fuori" (Giovanni 11:25,43). Secondo le parole di Cristo, Lazzaro risuscitò e uscì dalla tomba, e la loro famiglia fu riunita. Gesù, in quanto Risorto, rende possibile che i rapporti familiari continuino oltre la tomba, per Lazzaro, per te e per me ai nostri giorni. In questo articolo, approfondiremo cosa significa vivere in una famiglia eterna e come il Salvatore lo rende possibile.

L'esaltazione è l'obiettivo che il Padre Celeste ha per tutti i Suoi figli

Il Padre Celeste ama ciascuno dei Suoi figli e, per questo motivo, desidera benedire ogni persona con l'opportunità di vivere di nuovo con Lui dopo questa vita. “Poiché ecco, questa è la mia opera e la mia gloria: fare avverare l'immortalità e la vita eterna dell'uomo” (Mosè 1:39). In questo passo delle Scritture, immortalità e vita eterna sono distinte. “L'immortalità è vivere per sempre come esseri risorti” e “La vita eterna, o esaltazione, è vivere alla presenza di Dio con le nostre famiglie (ChiesaDiGesuCristo.org). Questo è diverso dalla salvezza, che ha molte definizioni ma comunemente si riferisce all'essere salvati e perdonati dal peccato tramite Gesù Cristo. Grazie all'Espiazione di Gesù Cristo, sia la salvezza che l'esaltazione sono rese possibili.

L'esaltazione è l'obiettivo più alto che Dio ha per i Suoi figli, dove essi ereditano tutto ciò che Egli possiede nel Regno Celeste. Questo regno dei cieli è un luogo in cui le famiglie vivono insieme in unità e amore alla presenza di Dio Padre e di Gesù Cristo. "E chi accetta il Padre mio, riceve il regno del Padre mio; perciò tutto quello che il Padre mio ha gli sarà dato" (Dottrina e Alleanze 84:38). Avere una famiglia eterna è uno dei doni più grandi che il Padre Celeste possa fare. Tuttavia, non possiamo vivere per sempre con le nostre famiglie in cielo dopo questa vita senza il potere di Dio manifestato tramite il tempio.

Questa è una delle sale di suggellamento del Tempio di Roma. In sale come questa nei templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, un uomo e una donna possono essere suggellati come marito e moglie per il tempo e l'eternità. Durante la cerimonia nuziale, l'uomo e la donna stringono alleanze di fedeltà reciproca e di fedeltà a Dio. "Il matrimonio celeste è una parte fondamentale della preparazione alla vita eterna", ha affermato l'allora anziano Russell M. Nelson nel suo messaggio., “Matrimonio Celeste”,” dall'ottobre 2008. "È necessario essere sposati con la persona giusta, nel posto giusto, con la giusta autorità, e obbedire fedelmente a quel sacro patto". Marito e moglie rimangono fedeli l'uno all'altra e ai propri figli. Tutti i figli nati dopo che un uomo e una donna sono stati suggellati nel tempio sono suggellati ai loro genitori. "I figli nati da quell'unione sono 'un'eredità del Signore'. Quando una famiglia è suggellata nel tempio, quella famiglia può diventare eterna come il regno di Dio stesso". Il tempio consente ai membri di una famiglia di rimanere uniti molto tempo dopo la morte.

Le alleanze del tempio sono sacre e uniscono le famiglie, consentendo loro di mantenere i rapporti dopo la morte. "È il tipo di matrimonio più elevato e duraturo che il nostro Creatore possa offrire ai Suoi figli", ha affermato l'anziano Nelson nello stesso discorso. "Mentre la salvezza è una questione individuale, l'esaltazione è una questione familiare". La salvezza ha molteplici significati, ma uno di questi è essere redenti dal peccato tramite l'Espiazione di Cristo. La salvezza risiede tra Dio e ogni individuo. L'esaltazione, d'altra parte, si verifica quando le famiglie possono "dimorare alla destra di Dio, in uno stato di felicità senza fine" (Alma 28:12). Ogni membro della famiglia deve rimanere fedele e degno di far parte della propria famiglia elevata. In questo modo, la salvezza è personale, mentre l'esaltazione ha a che fare con la famiglia.

L'Espiazione di Gesù Cristo e le alleanze del tempio rendono possibili le famiglie eterne

Poiché Gesù Cristo ha sofferto per i nostri peccati, “queste sofferenze fecero sì che [Gesù], Dio, il più grande di tutti, tremasse per il dolore e sanguinasse da ogni poro”, tutti possono ricevere il perdono in questa vita ed essere degni di ricevere la salvezza e l’esaltazione nella prossima (DeA 19:18). Per mezzo di Lui, gli individui e le famiglie possono essere perdonati dai peccati, trionfare sul dolore e tornare a vivere alla presenza di Dio.

Proprio come un padre amorevole sulla Terra, il Padre Celeste è desideroso e disposto a perdonarci. In Dottrina e Alleanze 58:42-43, recita: “Ecco, colui che si è pentito dei suoi peccati è perdonato, e io, il Signore, non li ricordo più. Da questo potete sapere se un uomo si pente dei suoi peccati: ecco, li confesserà e li abbandonerà”. Gesù Cristo, tramite la Sua Espiazione, ci rende possibile pentirci e diventare “nuove creature” e ricevere il perdono dei peccati (Mosia 27:26). All'interno delle famiglie, il perdono è fondamentale per consolidare relazioni che dureranno per l'eternità. "I matrimoni e le famiglie di successo si fondano e si mantengono sui principi della fede, della preghiera, del pentimento, perdono, rispetto, amore, compassione, lavoro e sane attività ricreative” (“La famiglia: un proclama al mondo”), enfasi aggiunta. Il perdono è un atto divino e un segno di profonda fortezza religiosa. Il Signore ha promesso “che nella misura in cui vi siete perdonati a vicenda i vostri falli, così anch’io, il Signore, perdono voi” (DeA 82:1). Dio è onesto e mantiene le Sue promesse. Quando perdoniamo gli altri, possiamo ricevere il perdono di Dio quando preghiamo con cuore sincero. 

Grazie all'Espiazione di Cristo, le famiglie possono emergere trionfanti dalle afflizioni, indipendentemente dalla difficoltà o dalla durata. Problemi economici, morte di persone care, relazioni fallite, tutto: “il Figlio dell'uomo è sceso al di sotto di tutto questo” (DeA 122:8). Il Salvatore comprende i bisogni di ogni famiglia e di ogni individuo all'interno di ogni famiglia. Sa esattamente come aiutare coloro che cercano la Sua forza. Cristo dichiarò: “Venite a me, voi tutti che siete travagliati e aggravati, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo alle anime vostre. Poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero” (Matteo 11:28-30). Il Signore dona forza a coloro che lo cercano “con umiltà di cuore e con diligenza” (1 Nefi 2:19). Le famiglie che ripongono la loro fiducia nel Signore possono rafforzarsi come un'unica unità per superare la tentazione e creare una casa di rettitudine.

Quando Gesù Cristo risorse, vinse la morte fisica per tutti coloro che erano nati sulla Terra. Grazie a Lui, tutti risorgeranno e saranno giudicati da Dio per i loro pensieri, azioni e credenze, e “nel nostro corpo vedremo Dio” per “essere giudicati secondo il santo giudizio di Dio” (2 Nefi 9:4,15). I familiari che si sono pentiti e hanno svolto il lavoro necessario nel tempio, inclusi i suggellamenti, possono ereditare l'immortalità e la vita eterna per ereditare tutto ciò che il Padre possiede. Questo è l'obiettivo finale del Padre Celeste per i Suoi figli. Egli ama tutti coloro che sono vissuti, vivono e vivranno sulla Terra ed è desideroso di aiutare le famiglie a unirsi in unità e con uno scopo preciso per seguire Suo figlio, Gesù Cristo. La Sua santa casa è dedicata a questo sacro scopo.

Il tempio è la Casa del Signore, dove individui e famiglie si avvicinano a Dio attraverso sacre promesse che uniscono le generazioni. Diventare degni di entrare nel tempio per essere suggellati al proprio coniuge, o mantenersi degni di continuare a entrarvi, è il perseguimento di una vita. E mentre "la salvezza è una questione personale e l'esaltazione è una questione di famiglia", sia la salvezza che l'esaltazione richiedono uno sforzo coraggioso da parte di ogni individuo, reso possibile dal potere fortificante di Gesù Cristo e della Sua Espiazione (Nelson). La scelta di rimanere degni o di diventarlo inizia e finisce con l'individuo. Dio ama ciascuno dei Suoi figli e ha provveduto un Salvatore per aiutare coloro che Lo cercano a santificarsi. Le famiglie che esercitano fede nel Salvatore sono fortificate contro la tentazione e unite nello scopo e nel potere. 

All'interno del Libro di Mormon, Un libro di Scritture complementare alla Sacra Bibbia che testimonia la divinità di Gesù Cristo, ci parla di un gruppo di membri della Chiesa di Gesù Cristo che lottarono per capire come superare la persecuzione e avvicinarsi a Dio come individui e come popolo. Alcuni membri della Chiesa di Cristo nelle antiche Americhe iniziarono a "innalzarsi nell'orgoglio", portando "la parte più umile del popolo a soffrire grandi persecuzioni e a guadare attraverso molte afflizioni" (Helaman 3:34). Quando i giusti membri della Chiesa si sforzarono di seguire Gesù Cristo, nonostante la persecuzione che affrontavano, furono santificati, o resi santi. La Scrittura continua: “Nondimeno digiunarono e pregarono spesso, e divennero sempre più forti nella loro umiltà, e sempre più fermi nella fede in Cristo, fino a riempire le loro anime di gioia e consolazione, sì, fino alla purificazione e alla santificazione dei loro cuori, santificazione che giunge perché hanno consegnato il loro cuore a Dio” (Helaman 3:35). Individui e famiglie possono sperimentare lo stesso potere abilitante di Gesù che coloro che sono nel Libro di Mormon hanno sentito anticamente. 

Indipendentemente dalla persecuzione che affrontiamo in questa vita, da qualsiasi fonte, e specialmente da coloro che dovrebbero essere nostri amici, possiamo superarla grazie alla forza di Gesù Cristo. “Beati voi, quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno contro di voi ogni sorta di male per causa mia. Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli; poiché così hanno perseguitato i profeti che furono prima di voi” (Matteo 5:11-12). Le persone di millenni fa hanno avuto la benedizione di superare persecuzioni e difficoltà grazie a Cristo. Anche oggi è possibile trionfare sui momenti difficili. Possiamo contare su Cristo affinché ci aiuti, come individui e famiglie, a superare persecuzioni e sofferenze specifiche per i nostri bisogni e quelli delle nostre famiglie.

Le famiglie sono eterne

Le famiglie possono stare insieme per sempre grazie a Gesù Cristo. Nei templi, le famiglie possono essere collegate agli antenati e ai posteri tramite la dovuta autorità e il potere del sacerdozio che esiste nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. L'obiettivo finale di Dio è che progrediamo e otteniamo l'Esaltazione con coloro che amiamo. Egli ama ciascuno di noi individualmente. "['La famiglia: un proclama al mondo'] ci aiuta a comprendere che il matrimonio celeste offre maggiori possibilità di felicità di qualsiasi altra relazione", ha insegnato l'anziano Nelson nel suo discorso alla conferenza generale del 2009. "La terra fu creata e questa Chiesa fu restaurata affinché le famiglie potessero essere formate, suggellate ed Esaltate eternamente". Coloro che scelgono di coltivare una relazione familiare eterna sono benedetti con gioia in questa vita e nel mondo a venire. Il Salvatore rende possibili le famiglie eterne e i nostri sforzi per costruirne una tramite la Sua forza non restano mai senza ricompensa.

Le famiglie possono stare insieme per sempre grazie a Gesù Cristo. Nei templi, le famiglie possono essere collegate agli antenati e ai posteri tramite la dovuta autorità e il potere del sacerdozio che esiste nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. L'obiettivo finale di Dio è che progrediamo e otteniamo l'Esaltazione insieme a coloro che amiamo. Egli ama ciascuno di noi individualmente.“La famiglia: un annuncio al mondo’'] ci aiuta a comprendere che il matrimonio celeste offre maggiori possibilità di felicità di qualsiasi altra relazione", ha insegnato l'anziano Nelson nel suo discorso alla Conferenza generale del 2009. "La terra fu creata e questa Chiesa fu restaurata affinché le famiglie potessero essere formate, suggellate ed esaltate eternamente". Coloro che scelgono di coltivare una relazione familiare eterna sono benedetti con gioia in questa vita e nel mondo a venire. Il Salvatore rende possibili le famiglie eterne e i nostri sforzi per costruirne una tramite la Sua forza non restano mai senza ricompensa.

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