Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των Μορμόνων και της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών;

Του Bowen Fjord και Blake Olson

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των Μορμόνων και της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών;

Εδώ είναι το καλύτερο μέρος. Δεν υπάρχει! Πώς ρωτάς; Είναι οι ίδιοι άνθρωποι. Το όνομα «μορμόν» είναι μόνο ένα ψευδώνυμο και δόθηκε στα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών όταν αποκαταστάθηκε τη δεκαετία του 1830. Αυτό το προσωνύμιο χρησιμοποιούνταν, μέχρι πρόσφατα, για να αναφέρεται στην Εκκλησία μας και στα μέλη της, τόσο από μη μέλη όσο και από μέλη. 

Στους βιβλικούς χρόνους, ο Ιησούς Χριστός οργάνωσε και ίδρυσε την Εκκλησία Του. Πιστεύουμε ότι έχει κάνει το ίδιο στη σύγχρονη εποχή μας μέσω ζωντανών προφητών και αποστόλων. Ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, πιστεύουμε ότι ο Χριστός είναι η κεφαλή της Εκκλησίας. Στο Βιβλίο του Μόρμον, μια συνοδευτική γραφή της Βίβλου που μαρτυρεί τη θεότητα του Ιησού Χριστού, μαθαίνουμε ότι ο Χριστός επισκέφτηκε τους αρχαίους κατοίκους της Αμερικής μετά την ανάστασή Του. Ο Σωτήρας μίλησε για την ανάγκη να συγκεντρώσει τα άλλα πρόβατά Του στους αποστόλους Του στη Βίβλο. «Και άλλα πρόβατα έχω, που δεν είναι από αυτήν την μάντρα: πρέπει να τα φέρω και αυτά, και θα ακούσουν τη φωνή μου. και θα είναι ένα ποίμνιο και ένας ποιμένας» (Ιωάννης 10:16). Από όσο καταλαβαίνω, ο Ιησούς Χριστός αναφερόταν, εν μέρει, στους ανθρώπους που ζούσαν στην Αμερική την εποχή της ανάστασής Του.

Ενώ επισκεπτόταν τον λαό της Αμερικής, ο Κύριος δίδαξε, διακονούσε και θεράπευσε από την αγνή αγάπη που έχει για όλα τα παιδιά του Θεού. Στο Βιβλίο του Μόρμον στο Νεφί Γ΄ 27: 6-8, ο Χριστός μιλά στους ακολούθους και τους αποστόλους Του όταν διαβάζει:

6 Και όποιος πάρει επάνω του το όνομά μου, και υπομείνει μέχρι το τέλος, αυτός θα σωθεί την έσχατη ημέρα.

7 Επομένως, ό,τι κι αν κάνετε, θα το κάνετε στο όνομά μου. Γι' αυτό θα καλέσετε την εκκλησία στο όνομά μου. και θα επικαλέσετε τον Πατέρα στο όνομά μου ότι θα ευλογήσει την εκκλησία για χάρη μου.

8 Και πώς θα είναι η εκκλησία μου αν δεν ονομαστεί στο όνομά μου; Γιατί αν μια εκκλησία λέγεται στο όνομα του Μωυσή, τότε είναι η εκκλησία του Μωυσή. ή αν λέγεται στο όνομα ενός άνδρα, τότε είναι η εκκλησία ενός ανθρώπου. αλλά αν λέγεται στο όνομά μου, τότε είναι η εκκλησία μου, αν είναι έτσι χτισμένα πάνω στο ευαγγέλιό μου.

Για τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, αυτή η εντολή που έδωσε ο Χριστός αρχαία στο Βιβλίο του Μόρμον παραμένει σε ισχύ μέχρι σήμερα. Στον Τζόζεφ Σμιθ, τον πρώτο προφήτη στις σύγχρονες μέρες, ο Ιησούς Χριστός αποκάλυψε πώς θα έπρεπε να ονομάζεται η Εκκλησία Του. Ο Σωτήρας είπε: «Επειδή έτσι θα ονομαστεί η εκκλησία μου στις έσχατες ημέρες, ακόμη και η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών» (Δ&Δ 115:4).

Εάν ο Ιησούς αποκάλυψε πώς θα έπρεπε να ονομάζεται η Εκκλησία Του, τότε από πού προέρχεται το παρατσούκλι «μορμόν»; 

Το όνομα «Μορμόν» είναι το όνομα του προφήτη που ήταν υπεύθυνος για τη σύνταξη και τη σύνοψη του αρχείου που γνωρίζουμε σήμερα ως «Το Βιβλίο του Μόρμον». Αυτό το βιβλίο δόθηκε με αποκάλυψη, στον Τζόζεφ Σμιθ, ως άλλη μια διαθήκη του Ιησού Χριστού και ως καταγραφή των οπαδών Του στην αρχαία Αμερική. Ο Μόρμον ήταν αναμφίβολα ένας σημαντικός προφήτης, αλλά το επίκεντρο της Εκκλησίας και των ζωών των μελών της είναι ο Σωτήρας, ο Ιησούς Χριστός. Γι' αυτό έχουμε το όνομά Του στον πυρήνα του τίτλου της Εκκλησίας. Πιστεύουμε ότι η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών είναι η αποκατεστημένη Εκκλησία του Ιησού Χριστού στη Γη σήμερα και ότι το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού που ακολουθούμε είναι το ίδιο με αυτό που διδασκόταν όταν ο Κύριος ήταν στη Γη.

Στην ομιλία του «Το σωστό όνομα της Εκκλησίας», ο προφήτης, Ράσελ Μ. Νέλσον, το εξήγησε περαιτέρω. «Για μεγάλο μέρος του κόσμου, η Εκκλησία του Κυρίου είναι προς το παρόν μεταμφιεσμένη ως «Μορμονική Εκκλησία». Αλλά εμείς ως μέλη της Εκκλησίας του Κυρίου γνωρίζουμε ποιος στέκεται επικεφαλής της: ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός. Δυστυχώς, πολλοί που ακούν τον όρο Μορμόνος μπορεί να πιστεύουν ότι λατρεύουμε τον Μορμόνο. Οχι τόσο! Τιμούμε και σεβόμαστε αυτόν τον μεγάλο αρχαίο Αμερικανό προφήτη. Αλλά δεν είμαστε μαθητές του Μορμόν. Είμαστε μαθητές του Κυρίου».³

Ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, κάνουμε μια ανανεωμένη προσπάθεια να τονίσουμε το αληθινό όνομα της Εκκλησίας του Χριστού. Συμπεριλαμβάνοντας το όνομα του Κυρίου στην αποκατεστημένη Εκκλησία Του, αναγνωρίζουμε πλήρως όλα όσα Αυτός και η Εξιλέωσή Του έχουν κάνει και έχουν κάνει διαθέσιμα σε εμάς. Το κάνουμε αυτό επειδή μας έχει διατάξει, και για να δείξουμε την ευγνωμοσύνη μας σε Αυτόν.

Έτσι, την επόμενη φορά που θα συναντήσετε ένα μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, σίγουρα δεν θα προσβληθούμε αν μας αποκαλείτε «Μορμόνους», αλλά προτιμάμε πάντα «μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Τελευταίων- Άγιοι της ημέρας." Ή, αν πιστεύετε ότι αυτό είναι πολύ μεγάλο, μη διστάσετε να μας αποκαλέσετε «μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού!»