Όντας Άγιος, Γίνοντας Μαθητής

Από την Eleanor Cook

Για πολλούς, ο όρος άγιος υποδηλώνει ένα άτομο που έχει εξαιρετική εγγύτητα με τον Θεό ή έχει αφιερώσει κατά κάποιον τρόπο τη ζωή του με εξαιρετικό τρόπο στον Θεό. Είναι άνθρωποι που πρέπει να θαυμάζονται και ως εκ τούτου σε πολλούς χριστιανικούς πολιτισμούς αντιμετωπίζονται με τον υψηλότερο βαθμό σεβασμού, μερικές φορές ενεργώντας ως μεσολαβητές μεταξύ των άλλων και του Θεού. 

Για τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, ο όρος άγιος εξακολουθεί να έχει πολλές από τις ίδιες έννοιες. Οι Άγιοι εργάζονται για να ακολουθήσουν τον Ιησού Χριστό. Υπηρετούν όπως Εκείνος, δίνοντας βοήθεια στους άπορους. Μελετούν τις γραφές και προσεύχονται συχνά. Εκκλησιάζονται και υπηρετούν με διαφορετικές ιδιότητες. Για τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών, έχω διαπιστώσει ότι ο όρος άγιος αναφέρεται σε όλους όσους έχουν δώσει υποσχέσεις στον Θεό μέσω του βαπτίσματος και τηρούν αυτές και πρόσθετες υποσχέσεις ως μέλη της Εκκλησίας Του. 

Άγιος είναι «αυτός που ακολουθεί τον Χριστό με αγιότητα και αφοσίωση με άποψη προσηλωμένη στην αιώνια ζωή. Αυτή είναι η δέσμευση ενός Αγίου των Τελευταίων Ημερών».¹ Αν και σεβόμαστε τους αγίους του παρελθόντος και του παρόντος, καταλαβαίνω ότι ως Άγιοι των Τελευταίων Ημερών δεν τους λατρεύουμε. Λατρεύουμε μόνο τον Θεό Πατέρα και τον γιο Του, Ιησού Χριστό.

Πώς μοιάζει λοιπόν ένας άγιος τις τελευταίες μέρες; Στο Νεφί Β΄ 26:33 διαβάζουμε: «και τους προσκαλεί όλους να έρθουν σε αυτόν και να πάρουν την καλοσύνη του. Και δεν αρνείται κανέναν που έρχεται σε αυτόν, μαύρο και άσπρο, δεσμό και ελεύθερο, αρσενικό και θηλυκό. Και θυμάται τους εθνικούς. και όλοι είναι όμοιοι με τον Θεό, τόσο Ιουδαίοι όσο και Εθνικοί». Καθώς συλλογίζομαι τις αλήθειες αυτής της γραφής, μου είναι ξεκάθαρο αυτό τον καθένα μας, καλείται να γίνει μαθητής του Χριστού.

Το να είσαι μαθητής του Χριστού δεν επηρεάζεται από κοινωνικό, οικονομικό ή πολιτισμικό υπόβαθρο. Αντίθετα, έχω διαπιστώσει ότι υπάρχουν μερικά πρακτικά πράγματα που ισχύουν για όλους εκείνους που προσπαθούν να γίνουν μαθητές του Χριστού:²

• Έχοντας πίστη
• Το να είσαι ταπεινός και να έχεις την επιθυμία να επικοινωνήσεις με τον Θεό, να ζητήσεις συμβούλιο από Αυτόν και μετά να ενεργήσεις σύμφωνα με αυτή την καθοδήγηση
• Ψάχνετε ειλικρινά για απαντήσεις, πιστεύοντας ότι θα λάβετε απάντηση (Ματθαίος 7:7)
• Εξυπηρέτηση άλλων
• Παρακολούθηση της εκκλησίας
• Ενδυνάμωση της οικογένειας
• Επίδειξη ευγνωμοσύνης
• Να παραμείνουμε άξιοι να μπούμε στο ναό και να τηρούμε τις υποσχέσεις που έχουμε δώσει με τον Θεό
• Αγκαλιάζοντας το ευαγγέλιο του Χριστού

Επιπλέον, οι μαθητές του Χριστού προσπαθούν να αναπτύξουν τις ιδιότητες Του και να μοιάζουν περισσότερο με Αυτόν. «Πολλοί άνθρωποι ακούν τη λέξη μαθητής και νομίζουν ότι σημαίνει μόνο «οπαδός». Αλλά έχω καταλάβει ότι η γνήσια μαθητεία είναι μια κατάσταση ύπαρξης. Αυτό, για μένα, προτείνει περισσότερα από τη μελέτη μιας λίστας μεμονωμένων ιδιοτήτων. Οι μαθητές ζουν έτσι ώστε τα χαρακτηριστικά του Χριστού να υφαίνονται στην ίνα των όντων τους, σαν σε μια πνευματική ταπισερί».³

Δεν είναι λοιπόν περίεργο ότι οι άγιοι σε όλη την ιστορία έχουν θαυμαστεί από πολλούς ή ότι έχουν αναγνωριστεί ως εξαιρετικοί. Απαιτεί δουλειά για να είσαι άγιος, μαθητής του Ιησού Χριστού. Δεν είναι όμως αδύνατο. Όλοι καλούνται να γίνουν μαθητές του Ιησού Χριστού. Και τα καλύτερα νέα από όλα είναι ότι δεν καλούμαστε να το κάνουμε μόνοι μας. 

Μαθαίνουμε στα εδάφια Εφεσίους 4:11-12 ότι οι προφήτες, οι απόστολοι, οι δάσκαλοι και άλλοι δόθηκαν για «την τελειοποίηση των Αγίων». Από αυτό, μπορούμε να μάθουμε ότι πρέπει να εργαζόμαστε συνεχώς για να βελτιωνόμαστε. Μαθαίνουμε επίσης ότι ο Θεός μας έχει δώσει μια Εκκλησία για να μας βοηθήσει να βελτιωθούμε. Η Εκκλησία είναι κυριολεκτικά ένα μέρος όπου οι ατελείς άνθρωποι συνεργάζονται για να παρέχουν βοήθεια, υποστήριξη και καθοδήγηση καθώς προσπαθούμε συλλογικά να πλησιάσουμε τον Χριστό. Μας έχει δώσει προφήτες και αποστόλους, για να μας καθοδηγήσουν και να μας οδηγήσουν στη σωστή κατεύθυνση.

Και αν όλα αυτά δεν ήταν αρκετά, ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός έχει υποσχεθεί ότι θα μας βοηθήσει. Έχω διαπιστώσει μέσω της προσωπικής μου μελέτης ότι στην πραγματικότητα δεν μπορούμε να γίνουμε άγιοι ή μαθητές του Χριστού χωρίς τη βοήθειά Του. Καθώς ασκούμε πίστη σε Αυτόν και γινόμαστε καλύτεροι άνθρωποι καθημερινά μέσω της μετάνοιας, ξέρω ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι μαθητές του Ιησού Χριστού.

Το να είσαι άγιος αξίζει τον κόπο! Ως μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, μπορώ να πω ότι δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να συγκεντρωνόμαστε μαζί με άλλους οπαδούς του Ιησού Χριστού καθώς εργαζόμαστε για να στηρίξουμε και να υποστηρίξουμε ο ένας τον άλλον σε μια πορεία μαθητείας προς τον Σωτήρα. Καθώς προχωρώ στην καθημερινή ζωή, η ταυτότητά μου ως ενός από τους μαθητές του Χριστού δεν αλλάζει. Στην πραγματικότητα, επηρεάζει κάθε μου απόφαση. Δεν είμαι τέλειος. Αλλά χάρη στον Χριστό, χρειάζεται μόνο να είμαι τέλειος στην προσπάθεια.

Ελάτε λοιπόν στην εκκλησία και στείλτε μήνυμα σε αυτή τη σελίδα για να ανακαλύψετε περισσότερα για το πώς μπορείτε να γίνετε μαθητής του Χριστού μέσω της βοήθειας του Σωτήρα και της υποστήριξης άλλων αγίων που προσπαθούν να κάνουν το ίδιο. Ο Θεός σε αγαπά!

¹ Bangerter, Wm Grant. 1987, «Τι σημαίνει να είσαι Άγιος»

² Uchtdorf, Dieter F. 2012 “How to be a disciple of Christ”

³ Hales, Robert D. 2017 «Becoming a disciple of our Lord Jesus Christ»