Αβέβαοι καιροί προσφέρουν σπάνιες πνευματικές ευκαιρίες
Chakell Wardleigh, ChurchOfJesusChrist.org – Είμαι υπερβολικά ανήσυχο άτομο—κάποιος που μένει ξύπνιος τη νύχτα ανακαλώντας τις αμήχανες συναντήσεις της ημέρας και που ανησυχεί ασταμάτητα για πράγματα που «μπορεί» να συμβούν. Μπορείτε λοιπόν να φανταστείτε τι επίδραση είχαν στα νεύρα μου οι συνεντεύξεις Τύπου τις τελευταίες εβδομάδες που κήρυξαν κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, οι ανακοινώσεις για το κλείσιμο ναών και για τις ακυρωσεις των εκκλησιαστικών συγκεντρώσεων, και οι χιλιάδες πανικόβλητοι καταναλωτές.
Νιώθω σαν μαριονέτα, με το άγχος και τον φόβο μου να ελέγχουν τα άκρα και να κινούν τα νήματά μου, αφήνοντάς με καταρρακωμένο και εξουθενωμένο στο τέλος της ημέρας. Ίσως νιώθετε κι εσείς το ίδιο. Παρόλο που αυτή είναι μια περίοδος αβεβαιότητας, ένα πράγμα για το οποίο είμαι σίγουρος είναι ότι πρόκειται για έναν καιρό που κρύβει μοναδικές ευκαιρίες και αποκαλύψεις. Ακολουθούν μερικά μόνο παραδείγματα:
Ευκαιρία για παύση
Είμαι πολυάσχολος. Δεν μου αρέσει να μένω άεργος. Νιώθω άβολα στη σιωπή. Συχνά ακούω βιβλία ή περιφέρομαι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να γεμίσω τον ελεύθερο χρόνο μου. Όμως προσπαθώ να είμαι πιο προσεκτικός στη ζωή μου και έχω συνειδητοποιήσει ότι χρησιμοποιώ διάφορους περισπασμούς για να προστατεύω τον εαυτό μου από το άγχος και την αμηχανία. Μπορεί να μην το παραδέχομαι, αλλά όταν δεν αφήνομαι να αναγνωρίσω τα συναισθήματά του και να κάνω παύση, όλα μαζεύονται μέσα μου σε σημείο που δύσκολα μπορώ να αισθανθώ οτιδήποτε, ούτε καν το Πνεύμα.
Αν και σίγουρα υπάρχουν στιγμές που χρειάζεται να σταθώ και να ανταποκριθώ σε ό,τι συμβαίνει γύρω μου, μερικές φορές μια παύση είναι απαραίτητη για τη συναισθηματική και, το πιο σημαντικό, για την πνευματική μου υγεία. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μπάλλαρντ δίδαξε: «Όλοι χρειαζόμαστε χρόνο για διαλογισμό και στοχασμό… Συχνά είμαστε τόσο απασχολημένοι και ο κόσμος κάνει τόση φασαρία που είναι δύσκολο να ακούσουμε τα επουράνια λόγια “Hσυχάστε, και γνωρίστε ότι εγώ είμαι o Θεός”».
Ίσως αυτός ο καιρός να είναι μια σπάνια ευκαιρία να εξασκήσω την παύση —να καλέσω το Πνεύμα και να μάθω πώς επικοινωνεί μαζί μου, να αναγνωρίσω το χέρι του Κυρίου στη ζωή μου, να συνειδητοποιήσω πόσο ανοιχτοί είναι οι ουρανοί σε εμένα—να «ακούσω Αυτόν», τον Σωτήρα μου, Ιησού Χριστό, όπως ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον έχει ζητήσει από όλους μας να κάνουμε.
Ευκαιρία για επανασύνδεση
Οι περισπασμοί του κόσμου μπορούν συχνά να με αποσυνδέσουν από ό,τι είναι πολύτιμο και σημαντικό. Ο Πρεσβύτερος Ντίτερ Ούχντορφ συνόψισε μερικά από τα πράγματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία, λέγοντας: «Καθώς στρεφόμαστε προς τον Επουράνιο Πατέρα μας και αναζητούμε τη σοφία Του σχετικά με αυτά που έχουν μεγαλύτερη σημασία, μαθαίνουμε ξανά και ξανά την αξία τεσσάρων βασικών σχέσεων: της σχέσης μας με τον Θεό, με την οικογένειά μας, με τους συνανθρώπους μας και με τον εαυτό μας».
Ξέρω ότι θα μπορούσα να τα πάω καλύτερα σε αυτές τις ζωτικής σημασίας σχέσεις στη ζωή μου. Και ακόμη και όταν μας ζητείται να απομονωθούμε περισσότερο, έχουμε την ευλογία του χρόνου για να ελέγξουμε τον εαυτό μας, να συνομιλήσουμε με τον Θεό, να αφιερώσουμε χρόνο στους ανθρώπους που αγαπάμε, να προσφέρουμε υπηρεσία και διακονία σε άλλους—ιδιαιτέρως χάρη στην ευλογία της τεχνολογίας.
Οι ναοί μπορεί να έκλεισαν, αλλά όχι το έργο οικογενειακής ιστορίας. Οι συγκεντρώσεις της εκκλησίας μπορεί να ακυρώθηκαν, αλλά όχι η σπουδή και η διάδοση του Ευαγγελίου (σε ευχαριστώ Έλα, Ακολούθα Με). Και με όλους αυτούς τους περιορισμούς πρόσβασης σε ανθρώπους και τόπους, μπορώ να καταλάβω καλύτερα ότι ο μόνος στον οποίο έχω πάντοτε απεριόριστη πρόσβαση είναι ο Επουράνιος Πατέρας. Όταν προσπαθώ να συνδεθώ μαζί Του, μπορώ πάντα να ακούω Αυτόν και τον Υιό Του Ιησού Χριστό. Ελπίζω να μπορέσω να χρησιμοποιήσω αυτή την ευκαιρία για να επανασυνδεθώ, να αναγνωρίσω τις ευλογίες του Ευαγγελίου και να παραμείνω κοντά στους ανθρώπους οι οποίοι έχουν τη μεγαλύτερη σημασία.
Ευκαιρία για αναθέρμανση της πίστης
Πριν από λίγους μήνες ανέβαινα με το αυτοκίνητό μου σε ένα βουνό μια νύχτα με πολλή ομίχλη. Η ομίχλη ήταν τόσο πυκνή που σε κάποια στιγμή δεν έβλεπα τίποτα άλλο παρά έναν λευκό τοίχο μπροστά μου. Τα δάκτυλά μου σφίχτηκαν γύρω από το τιμόνι και το στομάχι μου ανακατεύτηκε από τα νεύρα. Όμως πίστευα ότι αν συνέχιζα θα έφτανα στην κορυφή του βουνού. Ξαφνικά η ομίχλη καθάρισε, σαν να μην είχε υπάρξει ποτέ.
Όταν κοίταξα προς τα κάτω από την κορυφή του βουνού, μπόρεσα να δω τα πάντα καθαρά. Άρχισα να σκέφτομαι εκείνες τις «ομιχλώδεις» στιγμές που μπορεί να μας ρίξει η ζωή. Νιώθω ότι αυτή η πανδημία είναι μια από αυτές τις ομιχλώδεις στιγμές. Παρόλο που δεν μπορώ να δω τι έπεται, παρολο που η αβεβαιότητα για το τι υπάρχει μπροστά και ο μεταδοτικός πανικός μοιάζουν με αποπνικτική λευκή ομίχλη, μπορώ να εμπιστευτώ ότι ο Θεός μπορεί να δει όλα όσα εγώ δεν μπορώ. Μπορεί να δει τι είναι μπροστά και μπορεί να μας οδηγήσει όλους. Το μόνο που ζητά από εμάς είναι απλώς να συνεχίσουμε να προχωράμε με πίστη, ακολουθώντας τη συμβουλή του προφήτη Του και παραμένοντας σταθεροί σε αυτό που γνωρίζουμε ότι είναι αληθινό.
Θεωρώ ότι πίστη είναι να επιλέγω να προχωρώ καθημερινά, έχοντας εμπιστοσύνη στον Κύριο ότι όλα θα πάνε καλά, ακόμα κι όταν φοβάμαι. Είναι τόσο δύσκολο, αλλά ξέρω ότι αν το κάνω έτσι μπορεί να βελτιωθεί η μαρτυρία μου με εκπληκτικούς τρόπους.
Όταν νιώθω ότι δεν μπορώ να κάνω τίποτα άλλο, μπορώ να επιλέξω να εμπιστευτώ τον Θεό. Παρηγορούμαι με τα λόγια του Άλμα προς τον Ήλαμαν: «διότι ξέρω ότι όσοι βασιστούν στον Θεό, θα υποστηριχθούν κατά τις δοκιμασίες τους και τα βάσανά τους και τις δυστυχίες τους, και θα υψωθούν κατά την τελευταία ημέρα» (Άλμα 36:3).
Αν είστε σαν εμένα και αν το άγχος και ο φόβος κινούν όλα τα νήματα της μαριονέτας σας αυτήν τη στιγμή, αφιερώστε χρόνο για να κάνετε μια παύση, να επανασυνδεθείτε και να ακούσετε Αυτόν. Ελπίζω να βρείτε τη δύναμη και τη γαλήνη που φέρνει το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού. Το ξέρω γιατί το έκανα.
Σημειώσεις:
Ράσσελ Μπάλλαρντ, “Be Still, and Know That I Am God” (CES πνευματική συγκέντρωση για νέους ενηλίκους, 4 Μαΐου 2014), broadcasts.ChurchofJesusChrist.org.
Ράσσελ Νέλσον, “My Message of Hope and Love for You,” Facebook video, 14 Μαρ 2020, https://www.facebook.com/russell.m.nelson/videos/199840471336927/.
Ντίτερ Ούχτντορφ, “Of Things That Matter Most,” Ensign ή Λιαχόνα, Noε 2010, 19-22, ChurchofJesusChrist.org.
