Woher kam die Kirche Jesu Christi?
Mein Name ist Thomas. Ich komme ursprünglich aus der Bay Area, bin aber in Utah aufgewachsen. Ich spreche Spanisch, bin Jazzposaunist und Läufer, und ich liebe Wandern und Camping. Der beste Teil meines Lebens ist vor allem, Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu sein.
Um besser zu erklären, woher die Kirche Jesu Christi stammt, ist es hilfreich, ein grundlegendes Verständnis dessen zu haben, was wir glauben. Alles basiert auf der Tatsache, dass Gott unser liebender himmlischer Vater ist.
Wer ist Gott?
Ich weiß, dass Gott real ist. Ich weiß, dass er sich Ihrer und Ihrer Situation bewusst ist und Ihnen helfen möchte. Er kennt Ihren Namen, spricht Ihre Sprache, hört Ihre Gebete, teilt Ihre Hoffnungen und Sorgen und möchte vor allem seine Beziehung zu Ihnen stärken. Zu verstehen, dass sich jemand so Mächtiges so persönlich um mich kümmert, hat mein Leben – und das meiner Familie – für immer verändert.
Wie ist deine Beziehung zu Gott? Vielleicht waren Sie Ihm einmal nahe, haben sich aber im Laufe der Jahre weit entfernt. Vielleicht haben Sie nie wirklich gewusst, wer Er ist und was Er Ihnen bedeutet. Vielleicht haben Sie einfach das Gefühl, dass etwas in Ihrem Leben fehlt, das Sie nicht genau beschreiben können. Ich wünschte, ich könnte dich von Angesicht zu Angesicht kennenlernen und deine Geschichte hören. Egal, wo Sie sich geistlich befinden, ich weiß, dass Gott Sie liebt und bereit ist, Ihnen zu zeigen, wie sehr er sich sorgt. Sie sind sein kostbarer Sohn oder seine kostbare Tochter und er möchte Ihnen nahe sein. Also, wie kommst du ihm näher?
Gott spricht zu uns durch Propheten
Im Laufe der Geschichte hat Gott seine Kinder durch Propheten erreicht – inspirierte Männer mit der Autorität, das Wort Gottes zu lehren und auszulegen.
Sie können in der Bibel über Propheten wie Abraham, Noah und Moses lesen. Jeder dieser Männer wurde von Gott berufen, sein Volk zu führen. Alle lehren über den himmlischen Vater und wie man zu ihm zurückkehrt. Jeder, der diesen Propheten folgte, wurde gesegnet. Leider gab es viele, die nicht auf sie hören und Buße tun wollten. Sie weigerten sich, an Gott zu glauben und entschieden sich, sich von ihm zu distanzieren, wodurch sie die Segnungen und den Schutz verloren, die er versprach. Sie befanden sich in einem Zustand geistiger Verwirrung und Dunkelheit, der „Abfall“ genannt wird.
In diesem Leben ist es leicht, sich von den vielen Entscheidungen und Prüfungen, denen wir gegenüberstehen, überwältigt, deprimiert oder verwirrt zu fühlen. Manchmal fühlen wir uns schuldig wegen Entscheidungen, die wir bereits getroffen haben. Vielleicht fühlen wir uns auch von Gott getrennt, in einer Art persönlichem Abfall. Zum Glück hat Christus es uns ermöglicht, von jeder Wunde, die wir aus unserer Vergangenheit tragen, geheilt zu werden und mit einer reinen Weste neu anzufangen.
Jesus Christus, der Retter der Welt
Nach einer langen Zeit des Unglaubens oder „Abfalls“ sandte der himmlische Vater seinen Sohn Jesus Christus, um ihn hier auf der Erde zu vertreten. Während des Lebens Christi wurde er getauft, gründete seine Kirche, indem er zwölf Apostel auswählte, diente anderen, vollbrachte Wunder und zeigte uns den wahren Weg zur Rückkehr in den Himmel.
Am wichtigsten ist, dass Christus gelitten hat und gestorben ist, um unsere Fehler und Vergehen zu sühnen und uns die Möglichkeit zu geben, umzukehren – was bedeutet, dass wir unsere Gedanken und Handlungen ändern, um Jesus Christus ähnlicher zu werden. Dieses Opfer wird das Sühnopfer Jesu Christi genannt. Er hat unsere Mängel kompensiert. Sogar die Schreibweise von „Sühnopfer“ deutet darauf hin, dass wir mit dem himmlischen Vater „eins“ sein können. Dank Jesus Christus können wir alle umkehren und wieder eins mit Gott werden. Wir können von Schuld, Traurigkeit und Schmerzen der Vergangenheit befreit werden. Deshalb ist Jesus Christus der Erretter – er hat liebevoll einen Weg für Sie und mich geschaffen Gerettet.
Wenn wir uns entscheiden, unseren Lebensstil so anzupassen, wie er es von uns verlangt, sind wir in jedem Aspekt unseres Lebens gesegnet. Uns wurde verheißen, dass uns vergeben wird, wenn wir aufrichtig umkehren.
Ich bin weit davon entfernt, perfekt zu sein. Ich bereue jeden Tag und bemühe mich, mit schlechten Gewohnheiten aufzuhören und gute anzufangen. Es ist ein befriedigender, freudvoller Verbesserungsprozess. Selbst wenn ich es vermassele, weiß ich, dass ich es noch einmal versuchen kann.
Der große Abfall
Leider lehnten viele Menschen, genau wie zuvor, Christus als den Sohn Gottes ab. Nach seinem Tod töteten sie viele seiner Anhänger. Im Laufe der Zeit ging die Autorität, Gottes Kirche zu führen, vollständig von der Erde verloren. Viele unterschiedliche Meinungen vermischten sich mit den wahren Lehren Jesu über entscheidende Themen wie Sein Opfer, Taufe, Gemeindeorganisation und Gebet. Tausende von Gemeinden wurden gegründet, jede mit ihrer eigenen Sichtweise auf Gott. Die Jahrhunderte danach sind als der Große Abfall vom Glauben bekannt, weil die vollständige Wahrheit nirgendwo auf der Erde existierte.
Während dieser Jahrhunderte der Verwirrung suchten viele gute Menschen Gott nahe zu sein, aber sie wussten nicht wie. Viele Aufzeichnungen in den heiligen Schriften wurden nach und nach geändert oder gingen verloren. Um seine Lehren zu verdeutlichen und seinen Kindern beim Fortschritt zu helfen, sorgte Gott schließlich durch einen neuzeitlichen Propheten für weiteres Licht und Verständnis.
Die Wiederherstellung der Kirche Christi
Wie am Anfang gesagt, Gott liebt uns. Er möchte, dass jeder von uns weiß, wie man zu ihm nach Hause kommt. Als liebevoller Vater würde er seine Kinder nicht für immer verwirren lassen. Nach vielen Jahren betete ein junger Mann namens Joseph Smith um Wahrheit und Weisheit, und Gott erhörte sein Gebet. Durch Joseph Smith stellte Gott seine eine wahre Kirche wieder her und berief Joseph später zu seinem Propheten.
Joseph Smith lebte im Jahr 1820 in New York. Er studierte viele Religionen, war aber verwirrt über die Diskrepanzen zwischen ihren Lehren. Zwei Prediger könnten dieselbe Passage in der Bibel lesen und gegensätzliche Schlussfolgerungen darüber ziehen, was Gott von der Menschheit verlangt. Wie konnten sie beide Recht haben? Welche Version würde ihm erlauben, zu Gott zurückzukehren?
Joseph kämpfte mit diesen und anderen Fragen, besorgt darüber, was nach diesem Leben passieren würde. Er wollte sicher sein, dass er so lebte, wie Gott es wollte, und nicht nur dem folgte, was jemand anderes wollte. Eines Tages las er einen Vers in der Bibel mit einer unglaublichen Verheißung:
„Wenn es einem von euch an Weisheit mangelt, möge er Gott bitten … und sie wird ihm gegeben werden“ (Jakobus 1:5, King James Version der Bibel)
Joseph Smith beschloss, genau das zu tun. Er ging zu einem privaten Ort, kniete nieder und betete zum himmlischen Vater und fragte, welcher Kirche er beitreten sollte. Weil er in Demut und Glauben betete, erhielt er eine außergewöhnliche Antwort. Er beschreibt die Erfahrung in seinen eigenen Worten:
„Ich sah eine Lichtsäule genau über meinem Kopf, über dem Glanz der Sonne, die sich allmählich senkte, bis sie auf mich fiel … Als das Licht auf mir ruhte, sah ich zwei Personen, deren Helligkeit und Herrlichkeit jeder Beschreibung trotzen, über mir stehen in der Luft. Einer von ihnen sprach mich an, nannte mich beim Namen und sagte, indem er auf den anderen zeigte: Dies ist mein geliebter Sohn. Höre ihn!" (Joseph Smith – Geschichte 1:16–17; siehe auch Verse 1–15)
Gott und Jesus Christus besuchten ihn persönlich und sagten ihm, dass keine der Kirchen in dieser Zeit die vollständige Wahrheit hatte. Die religiösen Führer der damaligen Zeit hatten nicht die Autorität, Gottes Kirche zu leiten, zu taufen oder die Schriften auszulegen. Sie beriefen Joseph Smith als Propheten dazu wiederherstellen die wahre Kirche Jesu Christi – dieselbe, die er gegründet hat, als er hier war. Sie ermächtigten ihn, Menschen zu taufen, zwölf Apostel zu berufen und Gottes Wort aus dem Buch Mormon zu übersetzen.
Was ist der Unterschied zwischen Reform und Wiederherstellung?
Reformieren bedeutet, eine bestehende Organisation zu modifizieren. Restaurieren bedeutet, das Original genau so wiederherzustellen, wie es vorher war. Gott hat seine Kirche – dieselbe, die Christus errichtet hat – auf der Erde wiederhergestellt.
Das Buch Mormon: Ein weiterer Zeuge für Jesus Christus
Das Buch Mormon ist ein Buch des Wortes Gottes, ähnlich der Bibel. Der Hauptzweck jedes Buches ist derselbe: zu bezeugen, dass Jesus Christus der Retter der Welt und aller Menschen ist
kann durch ihn gerettet werden. Die Bibel berichtet von Gottes Umgang mit Menschen in der östlichen Hemisphäre, und das Buch Mormon berichtet von Gottes Umgang mit Menschen im alten Amerika. Es ersetzt oder widerspricht der Bibel in keiner Weise – tatsächlich unterstützt und verdeutlicht das Buch Mormon die Lehren der Bibel und ermutigt alle, es zu lesen. Das Buch Mormon wurde von Joseph Smith aus dem ursprünglichen Bericht übersetzt, der vor Tausenden von Jahren geschrieben und bis heute aufbewahrt wurde.
Mein Lieblingsteil ist gegen Ende (Seite 427), als Jesus Christus nach seiner Auferstehung die Menschen in Amerika besucht. Genau wie er es in Jerusalem tat, lehrte, heilte und betete er mit den Menschen. Er kannte ihre Namen. Er hörte sich ihren Kummer an und lud sie ein, sich taufen zu lassen. Ich weiß, dass Christus dasselbe für mich tut. Er liebt alle, egal wer sie sind, wo sie leben oder wann sie geboren wurden.
Das Buch Mormon hat mein Leben verändert. Wenn ich es lese, bin ich voller Freude und Trost. Ich weiß, dass es wahr ist. Als ich es studiert und seine Lehren angewendet habe, bin ich Christus näher gekommen als jemals zuvor in meinem Leben. Es hat mich durch die schwersten Zeiten gebracht. Ich weiß, dass Sie es lesen und herausfinden können, was Gottes Plan für Sie und Ihre Familie ist. Sie können, genau wie ich, den unbeschreiblichen Frieden verstehen, wenn Sie wissen, dass Sie tun, was Gott von Ihnen will.
So was nun?
Möglicherweise haben Sie Fragen oder Bedenken zu dem, worüber wir hier gesprochen haben. Meine herzliche Einladung ist einfach: Kommen Sie und sehen Sie. Wenn Sie das Gefühl haben, dass es gut und richtig ist, kommen Sie und sehen Sie! Sie sind ein Kind Gottes mit unvergleichlichen Talenten, Fähigkeiten und Potenzialen. Es gibt so viel Gutes zu tun, und wir brauchen Ihre Hilfe.
Ich lade Sie von ganzem Herzen ein, zu kommen und zu bleiben. Schließen Sie sich dieser fröhlichen Familie der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage an. Sie werden ein Gefühl der Zugehörigkeit und des Glücks finden, das Sie nie für möglich gehalten hätten.
Sie müssen sich nicht fragen, ob dies Gottes einzig wahre Kirche ist oder ob das Buch Mormon wahr ist. Sie müssen sich nicht fragen, was Gott von Ihnen erwartet. Sie können mit Sicherheit wissen, dass er Sie und alle seine Kinder liebt.
Im Buch Mormon lädt uns ein alter amerikanischer Prophet namens Moroni ein, es selbst herauszufinden. Er sagt:
„Wenn ihr diese Dinge empfangen werdet, möchte ich euch ermahnen [einladen] Sie, dass Sie Gott fragen würden, die
Ewiger Vater, im Namen Christi, wenn diese Dinge nicht wahr sind; und wenn ihr mit aufrichtigem Herzen, mit wirklichem Vorsatz und Glauben an Christus fragt, wird er euch durch die Macht des Heiligen Geistes die Wahrheit kundtun. Und durch die Macht des Heiligen Geistes könnt ihr die Wahrheit aller Dinge erkennen.“ (Moroni 10:4-5, Buch Mormon Seite 529)
Bete zum himmlischen Vater und frage ihn aufrichtig, ob das, worüber ich gesprochen habe, wahr ist. Ich verspreche Ihnen, dass er zu Ihnen sprechen wird, wenn Sie bereit sind zuzuhören. Er wird dir durch die Macht des Heiligen Geistes antworten. Achte auf deine Gedanken und Gefühle. Hören Sie auf seine Stimme. Ich weiß, dass Sie seine Liebe spüren werden. Sie können wie ich erkennen, dass er einen ewigen Plan für Sie hat und dass er durch seinen Sohn Jesus Christus einen Weg bereitet hat, diesen Plan zu verwirklichen.
